Antes de entrar en el mundo del gran baloncesto, Tabellini era el entrenador jefe de la academia del Treviso. Su primer gran paso por un equipo adulto no llegó hasta que se comprometió con el USK Praga, al que se dirigió en el verano de 2022. Un año después aceptó una oferta del Nymburk, el mejor equipo checo a largo plazo. "En cuanto ganamos al Galatasaray, algunos se dieron cuenta de repente de que yo era entrenador de baloncesto. Me hizo un poco de gracia que en mi Italia natal la gente se enterara de repente de que estaba trabajando en algún lugar del mundo", sonríe satisfecho.
De repente, un técnico de talento no muy conocido se convirtió en un hombre interesado en dirigir clubes europeos. Sin embargo, gracias a la impresionante actuación y a los movimientos de su maestro, el Nymburk arrolló en la Basketball Champions League al UCAM Murcia, que la temporada pasada jugó la final de la ACB, probablemente la mejor competición del continente, ante un Real Madrid que venció por la vía rápida.
Desde luego, no se esperaba una victoria tan contundente contra el Murcia (85-70). ¿Qué significó para usted el último partido de la Liga de Campeones? ¿Y qué puede hacer el Nymburk a partir de ahora?
"Fue sensacional y pasará a la historia de nuestro club. Lo que hemos conseguido hasta ahora tiene que ver con nuestro estilo de juego y con el esfuerzo, pero también con el carácter de los jugadores y de las personas que hemos conseguido traer al Nymburk. Suelo decir a mis jugadores en las entrevistas que los elijo porque encajan en el estilo de baloncesto que queremos jugar. Y si forman parte de esta organización y se esfuerzan al 100%, brillarán en la cancha y tendremos éxito como equipo. Eso es lo más importante para mí".
Habla usted del esfuerzo al 100%, de que a nadie le falte de nada...
"Por supuesto, los aficionados lo aprecian cuando ven al equipo en los partidos. Fue el compromiso lo que nos metió en los playoffs de la Champions y esa energía se mostró en los primeros partidos de los octavos de final contra el Szombathély y el Murcia, que ganamos. Siento y espero que los jugadores sigan trabajando, esforzándose y mejorando el equipo. No creo que pierdan la pasión que nos ha impulsado hasta ahora. Ya en el grupo fuimos capaces de superar colectivamente a rivales más fuertes en cuanto a presupuesto y digamos que en cuanto a altura -Galatasaray, Promitheas...-.
Fueron logros realmente significativos. Incluso para mí personalmente. Lo conseguimos porque teníamos más hambre y éramos más agresivos y más duros que ellos. Más rápidos también, por supuesto. Y sólo podremos serlo si todos seguimos teniendo la misma ambición y el mismo compromiso".
¿Y si analizamos el juego de Nymburk más desde el punto de vista del entrenador? ¿Dónde ve su impronta y en qué hace más hincapié?
"Desde mi punto de vista, lo más importante es el número de acciones en la transición al ataque y su aprovechamiento para anotar puntos. Los equipos que juegan a un ritmo rápido y tienen éxito en ataque no suelen ser tan buenos en la transición a la defensa. Simplemente, si juegas rápido e intentas aprovechar el número de jugadores en un lado, tus rivales tendrán ventaja en el otro. Acabas de hacer una canasta, pero también recibes inmediatamente. Es como el ping-pong. Nosotros somos todo lo contrario".
Dígame...
"El número de transiciones ofensivas que tenemos es muy superior al de las defensivas que afrontamos. Es alrededor del 22% y podemos utilizarlo con relativa eficacia. Nuestros jugadores, debido a su movimiento, no permiten que nuestros rivales contraataquen tanto. También somos muy eficaces en el tiro y en la organización del juego. Tenemos a Jay Shumate, que lidera toda la liga en tiros de dos y tres puntos. Stephen Brown vuelve a ser el segundo en asistencias".
Usted habla de movimiento e intensidad. ¿Cómo han asimilado los jugadores ese estilo de baloncesto?
"Nuestro juego es bastante intenso. Desde el punto de vista defensivo y en general. Por eso es imposible jugar con siete u ocho jugadores. Necesito tener al menos 10 jugadores disponibles en todo momento y no puedo darles más de cinco minutos seguidos. Creo que lo mejor es rotar a los jugadores a los tres o cuatro minutos. Porque entonces pueden salir al campo, dar lo mejor de sí mismos e incluso pedir sustituciones ellos mismos".
Eso suena a inspiración del hockey, donde los jugadores también van al banquillo para volver frescos al campo...
"Sí, somos más un equipo que un conjunto de individualidades. Pero sigue siendo baloncesto y si tuviera que nombrar jugadores y decir quiénes y cómo influyen en nuestro juego, probablemente mencionaría a Stephen Brown y Ondrej Sehnal. Son jugadores altruistas que se sacrifican por el equipo ante todo y también son creadores de juego. Evidentemente, retienen el balón mucho más que los demás, pero pueden preparar las posiciones de sus compañeros y el balón sale muy rápido de sus manos.
Ambos me recuerdan a Tomas Satoransky, porque él también es un jugador que antepone el equipo a sus propios números. Tuvo algunos problemas con esto cuando estaba en la NBA, pero ahora juega en el Barcelona y en la Euroliga se valora mucho este rasgo. Es extremadamente importante en la posición de número uno".