Tras recibir una autorización especial de la liga para participar, el base de los Portland Trail Blazers, de 35 años, se ha impuesto a Phoenix y a Devin Booker por 29-27 en la final.
"En una temporada en la que no estoy participando, que la liga me permita venir y hacer algo así para competir, sentir un poco de presión y volver a estar delante de los aficionados, ha sido una experiencia fantástica," ha declarado Lillard.
Lillard se lesionó en los playoffs de la temporada pasada cuando jugaba en Milwaukee. Posteriormente fue cortado por los Bucks y fichado por los Trail Blazers, equipo en el que disputó sus primeras 11 campañas en la NBA.
Mostrando la misma solidez que le ha convertido en uno de los mejores tiradores de larga distancia de la liga, Lillard ha sumado el título de triples de 2026 a los logrados en la 2023 y la 2024, igualando así el récord de victorias en el evento que comparten Larry Bird y Craig Hodges.
"Todo lo hago para seguir construyendo mi legado, para reforzar mi reputación y ser quien soy," ha afirmado Lillard. "Me dieron la oportunidad y la he aprovechado."
Lillard ha lanzado en último lugar en la primera ronda, en la que ocho jugadores buscaban una de las tres plazas para la final.
El novato de Charlotte Kon Knueppel ha sido el primero en lanzar y ha alcanzado la final con 27 puntos. Booker, ganador en la 2018 y penúltimo en tirar, ha sumado 30, mientras que Lillard ha logrado 27 —incluyendo cinco aciertos seguidos desde el ala izquierda— para superar a Cleveland y a Donovan Mitchell, que se quedó en 24.
"Tienes que dejarte llevar y confiar en tu instinto como tirador," ha explicado Lillard. "No puedes dejarte afectar si otro se enracha o si el público se vuelve ruidoso... solo tienes que lanzar y ser tú mismo, y eso es lo que hago cada vez que salgo."
En la final, Knueppel ha abierto con 17 puntos, Lillard ha anotado su último tiro desde la línea de fondo para terminar con 27 y Booker ha fallado sus tres últimos lanzamientos desde la misma zona, cualquiera de los cuales habría igualado a Lillard.
"Estaba rezando para que fallara," ha admitido Lillard. "Al empezar, ya me imaginaba que al final estaríamos Book, Kon y yo. Sabía que sería una competencia dura. Él estaba en posición, pero bastó con que un par de tiros no entrasen, así es esto a veces."
En otras actividades del sábado del All-Star de la NBA, la competición Shooting Stars ha sido para el equipo de los Knicks, formado por Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns y el exjugador Allan Houston.