Era el comienzo de una nueva era para los anfitriones tras el nombramiento de Sergen Yalcin el mes pasado. Las Estrellas de la Media Luna parecían decididas a impresionar a su nuevo técnico con un fútbol fluido y vistoso durante los primeros compases.
Ese prometedor inicio podría haberse torcido fácilmente si el árbitro Sandro Scharer hubiera decidido señalar penalti por el agarrón de Merih Demiral sobre Nathan Ngoy dentro del área. Sin embargo, Arda Güler adelantó a Turquía en el minuto 20 con un gol de gran factura.
Nicolas Raskin cometió falta sobre él en la frontal del área, y la joven promesa del Real Madrid respondió con un lanzamiento de falta sublime que se coló por la escuadra, lejos del alcance de Senne Lammens.
Sin embargo, los fantasmas de una dura campaña en la Nations League volvieron a aparecer para Turquía, que perdió su ventaja apenas siete minutos después.
Jeremy Doku desbordó con facilidad a Oguz Aydin por la izquierda y asistió a Kevin De Bruyne, que definió de primeras con precisión para enviar el balón al techo de la portería.
Charles De Ketelaere completó la remontada tres minutos después, tras una defensa desastrosa de los anfitriones. Ugurcan Cakir detuvo el primer intento de Diego Moreira, pero Maxim De Cuyper dejó el balón servido para que el delantero de Atalanta marcara a placer en una primera mitad muy abierta.
Los Diablos Rojos salieron con todo tras el descanso y De Bruyne y Doku dispusieron de nuevas ocasiones. Cakir tuvo que intervenir para evitar que De Ketelaere lograra su segundo gol de la noche. El equipo de Yalcin amenazó con dar la sorpresa, pero Lammens reaccionó con rapidez para despejar el disparo de Baris Yilmaz al final de un rápido contraataque.
Y, mientras la desventaja siguiera siendo de un gol, las Estrellas de la Media Luna percibían una oportunidad para golpear en los últimos minutos. El disparo de Deniz Gul obligó a Lammens a realizar una gran parada.
Finalmente, no hubo más goles en Izmir. El resultado hace que Yalcin comience su etapa con una derrota y deja la permanencia de Turquía en la Liga A en serio peligro. Por su parte, estos tres puntos permiten a Bélgica adelantar a Italia y situarse segunda, a la espera del duelo de los azzurri contra Francia más tarde este jueves.
Jugador Flashscore del Partido: Arda Güler (Turquía)