"Ha llegado la hora de decir 'basta'. El fútbol no necesita emperadores", ha afirmado el dirigente esloveno durante su discurso en la 33.ª Asamblea General (AG) de los Clubes Europeos de Fútbol (EFC), en Copenhague (Dinamarca).
Ceferin ha vuelto a criticar la gestión de la FIFA, en un momento en el que Gianni Infantino, presidente y único candidato declarado a dirigir el organismo rector del fútbol mundial en las elecciones de marzo de 2027, se enfrenta a una oposición cada vez mayor.
En julio, el dirigente italo-suizo impulsó, sin consulta previa, un proyecto para vender participaciones de los Mundiales a inversores privados a través de una nueva empresa comercial. Posteriormente, acabaría retractándose de la propuesta.
"Desarrollaremos, innovaremos y haremos que nuestros clubes y competiciones tengan aún más éxito, pero nunca olvidemos que el fútbol es más grande que quienes lo administran. Somos sus guardianes, no sus dueños. Nadie tiene derecho a vender su futuro", ha subrayado Aleksander Ceferin.
Sin mencionar a Infantino, ausente de la reunión de los EFC y representado por el sueco Mattias Grafström, secretario general de la FIFA, el esloveno ha comparado a su homólogo de la FIFA con el protagonista del cuento "El traje nuevo del emperador", escrito por el danés Hans Christian Andersen.
"Un emperador está convencido de que lleva unas ropas magníficas y que, según él, solo los tontos o los incompetentes no son capaces de verlas. Su corte finge creer esa historia hasta que un niño dice en voz alta lo que todos pueden ver: 'El emperador está desnudo'", ha ilustrado, mientras se plantea presentar una denuncia por administración desleal contra Gianni Infantino.
Pese al retroceso en el proyecto de comercialización de los Mundiales, las confederaciones de Europa (UEFA), Asia (AFC) y Norteamérica, Centroamérica y el Caribe (CONCACAF) mantienen la presión y exigen la salida de Gianni Infantino de la FIFA, al igual que varias federaciones miembro.
Elegido en 2016 para dirigir la UEFA, Ceferin fue reelegido en 2019 y 2023 y terminará su tercer mandato el próximo año. Nasser Al-Khelaifi, presidente de los EFC, le ha instado a presentarse de nuevo al cargo en las elecciones previstas para abril de 2027, en Astaná (Kazajistán).
"El fútbol necesita grandes líderes como usted y, en nombre de los más de 900 clubes de los EFC, le pedimos que vuelva a presentarse a la presidencia el próximo año", ha reclamado el dirigente catarí, presidente del bicampeón de Europa Paris Saint-Germain y miembro del Comité Ejecutivo de la UEFA.
Ceferin, de 58 años, fue reelegido por unanimidad y aclamación en abril de 2023, en el 47.º Congreso de la UEFA, celebrado en Lisboa. Al igual que en 2019, volvió a imponerse sin oposición, después de suceder al francés Michel Platini, apartado del cargo en 2016 por infracciones éticas.
El abogado y antiguo presidente de la Asociación de Fútbol de Eslovenia (NZS) ha compartido con Al-Khelaifi las críticas a Gianni Infantino, pero ya ha descartado la posibilidad de presentarse a la presidencia de la FIFA.
"Es realmente triste ver la situación actual. En lugar de mejorar nuestro deporte, perdemos el tiempo gestionando problemas y dificultades. El fútbol funciona cuando nos escuchamos unos a otros y somos transparentes, pero, sobre todo, cuando somos honestos", ha reconocido Nasser Al-Khelaifi.
En la AG de los EFC, el dirigente catarí ha propuesto una nueva organización para reunir a los clubes de fútbol de todo el mundo y se ha mostrado satisfecho por el acercamiento al Real Madrid, entrenado por el portugués José Mourinho y uno de los implicados en la creación de la Superliga europea.
La UEFA, los EFC, integrados por más de 800 clubes europeos de 55 países, y el Real Madrid llegaron a un acuerdo en febrero para resolver las disputas legales relacionadas con la Superliga. El Barcelona también había sido el último club en formalizar su retirada del proyecto, anunciado en 2021 y respaldado por 12 clubes, pero rechazado por la confederación europea, lo que provocó divisiones en el fútbol.