Y un día, Nairo Quintana (36) anunció su retiro. La noticia que el mundo del ciclismo colombiano quiso evitar durante muchos años llegó. El boyacense, el hombre que regresó al ciclismo nacional a lo más alto del mundo (antes de la proesa de Egan Bernal de ganar el Tour de Francia), terminará su carrera en 2026.
Nairo ha dejado varios momentos que han llenado de alegría a los colombianos. Recordemos algunos de ellos:
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1) El Tour de l’Avenir (2010)
Tenía 20 años cuando conquistó una cita relevante. Su victoria, sin duda, le abrió la puerta a lo que sería más tarde la generación dorada del ciclismo colombiano. Después de ese pequeño triunfo, aparecieron las oportunidades que le impulsaron a convertirse en un deportista reconocido.
2) Primer podio en el Tour de Francia (2013)
Nairo debutó en las grandes ligas del ciclismo en 2013. Con su juventud y una carrera por delante, completó un Tour de Francia espectacular: fue subcampeón, solo superado por Chris Froome, su gran competidor en aquella época.
Además del subcampeonato, Nairo ganó la clasificación de la montaña y la de los jóvenes.
3) El titulo del Giro de Italia (2014)
El cafetero dejó en alto la bandera de su país y se convirtió en el primer colombiano y latinoamericano en ganar el Giro de Italia.
Todo el Giro fue especial, pero la jornada en el Paso dello Stelvio, con el frío y la nieve como escena, le añadió más aura todavía a la gesta de Nairo.
4) La Vuelta a España contra dos favoritos (2016)
Uno de los mayores logros de la carrera de Nairo Quintana fue la victoria en La Vuelta a España 2016. Froome y Alberto Contador partían como los favoritos. Nairo, sin embargo, realizó una Vuelta espectacular: un ataque suyo durante un puerto de montaña le valió para sentenciar la competición con autoridad.
5) Empatía y cercanía con Colombia
Además de contar con enormes momentos como profesional, Quintana ha realizado diversas actividades sociales en Colombia. El ciclista es respetado por sus compañeros y cuenta con un espacio en el corazón de los colombianos.