Piastri perdió el control al pasar por el piano de salida en la curva cuatro, derrapó y chocó contra una barrera, dañando la rueda delantera derecha, el alerón delantero y la parte frontal del coche.
Tras haber terminado tercero en el campeonato la temporada pasada, Piastri comunicó por radio que se encontraba bien y salió del coche antes de regresar, cabizbajo, al pit lane.
George Russell ganó la carrera por delante de su compañero Kimi Antonelli, mientras que el compañero de Piastri y actual campeón, Lando Norris, acabó en quinto lugar.
Piastri, que debía salir desde la quinta posición en la parrilla, explicó después que le sorprendió un repentino aumento de par en su coche, aunque también asumió gran parte de la responsabilidad por el incidente.
"Han pasado algunas cosas", ha comentado en el paddock.
"Creo que lo primero que quiero destacar es que, sin duda, gran parte de esto ha sido culpa mía. Los neumáticos estaban fríos, he usado ese piano de salida en todas las vueltas del fin de semana, pero no era necesario. Al mismo tiempo, he tenido unos 100kW de potencia extra que no esperaba, lo cual no es nada irrelevante".
El jefe de McLaren, Zak Brown, ha calificado el episodio como "un traspié decepcionante" para Piastri en su carrera en casa.
"Estoy seguro de que le va a doler durante un tiempo, pero estos pilotos saben recuperarse rápido, así que no es la mejor manera de empezar, pero volverá".
La nueva era de motores en la F1 ha supuesto un gran reto para los pilotos, con varios enfrentando problemas de fiabilidad y una nueva forma de conducir que exige más atención a la gestión y regeneración de energía.
En general, fue un día complicado para McLaren, actual campeona de constructores, cuyos coches estuvieron lejos del ritmo de sus rivales.
Norris terminó a más de 50 segundos de Russell y a más de 35 de los Ferrari, que fueron tercero y cuarto.