Este ha sido el primer partido de City desde que fue declarado culpable de incumplir la mayoría de las normas financieras de la Premier League, y los aficionados de Liverpool no se moderieron la lengua para expresar su malestar por las supuestas acciones de sus rivales del otro lado de East Lancs Road.
Mientras The Kop desplegaba una pancarta con el mensaje "una generación de aficionados estafada", el ambiente era indiscutiblemente hostil. Quizá espoleado por esa supuesta injusticia, el equipo de Andoni Iraola quiso tomar la iniciativa, pero las ocasiones brillaron por su ausencia para ambos conjuntos durante los primeros 30 minutos.
Alexis Mac Allister intentó romper el empate con una espectacular chilena, mientras Gianluigi Donnarumma detuvo sin problemas un disparo lejano de Víctor Muñoz.
El City tardó en entrar en juego en un partido carente de ritmo, en el que Enzo Fernández probó fortuna desde lejos, aunque Alisson atrapó el balón con comodidad. La inoperancia ofensiva quedó patente cuando Rayan Cherki envió muy desviado su remate tras recibir un pase al espacio por la derecha, en una primera parte que no estuvo a la altura de las expectativas previas.
El Liverpool comenzó la segunda mitad con una intensidad impresionante y creó tres ocasiones en los primeros cinco minutos tras el descanso. Donnarumma tuvo que intervenir en dos ocasiones para despejar los disparos de Lewis Koumas y Ryan Gravenberch, antes de que Mac Allister rozara el poste con su lanzamiento.
Erling Haaland apenas había olido el peligro en el otro extremo del campo, pero el prolífico delantero noruego desperdició una ocasión de oro para adelantar a los visitantes al enviar fuera el balón tras recibir un pase filtrado de Antoine Semenyo.
La expulsión de Gravenberch
El partido estaba ganando temperatura, pero el Liverpool recibió un duro golpe cuando el destacado Gravenberch vio una segunda amarilla muy rigurosa tras chocar con Jéremy Doku.
El City golea
Eso agravó aún más la situación de Liverpool sobre el terreno de juego. Un centro desviado de Doku acabó en los pies de Haaland, que definió con precisión y de primeras para batir a Alisson.
Doku amplió después la ventaja de City al recortar hacia dentro desde la izquierda y sacar un magnífico disparo con la derecha que se coló por la escuadra. Fueron seis minutos demoledores para Liverpool desde la expulsión.
Cherki añadió un sublime tercer gol en el minuto 78, posiblemente el mejor de todos. El francés definió con calma ante Alisson tras una magnífica combinación en la que participaron Elliot Anderson y Joško Gvardiol.
Fue el broche a una magnífica tarde de trabajo al término de un periodo demoledor para Manchester City, pero, pase lo que pase, la calidad de su plantilla está fuera de toda duda.
Mientras tanto, este resultado ha supuesto para Iraola su primera derrota al frente de Liverpool. Es apenas la tercera vez en lo que va de siglo que el conjunto red no gana ninguno de sus tres primeros partidos ligueros como local en la temporada.
Jugador Flashscore del Partido: Rayan Cherki (Manchester City)
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