Inglaterra, que busca poner fin a 60 años de sufrimiento, inicia su camino en el Mundial ante Croacia en Dallas, antes de medirse a Ghana y, por último, a Panamá en el Grupo L.
Bajo la dirección de Thomas Tuchel, los Three Lions parten como claros favoritos para terminar primeros de grupo y llegar lejos en la competición, ya que los expertos los sitúan al nivel de selecciones como Francia, Portugal, España y Argentina.
Con ocho partidos jugados y ocho victorias, 22 goles a favor y ninguno en contra durante la fase de clasificación, Inglaterra ha demostrado que puede ser implacable cuando lo necesita y ahora busca trasladar esa forma al Mundial.
En declaraciones a Tribal Football gracias a Compare.bet, que ofrece los últimos sitios de apuestas, Brown habló sobre el capitán Harry Kane y los talentos de talla mundial que Tuchel ha considerado que no eran lo suficientemente buenos para cruzar el Atlántico.
Harry Kane, la clave del éxito
Kane ha marcado 61 goles esta temporada, ¿qué tan importante será para Tuchel y lo considerarías el mejor delantero del mundo?
"Harry Kane es fundamental para Inglaterra. Cada vez es mejor con la edad, por su templanza, su inteligencia, y creo que desde que es capitán, eso le ha impulsado a rendir aún más. Sinceramente, si no fuera inglés, no sé quién podría ocupar su lugar.
Lo más importante es que Kane disfruta jugando. Ve cosas que otros no ven. He jugado contra Harry y, al principio, pensaba que no sería difícil marcarlo, pero me marcó, porque su inteligencia es increíble. No hace carreras locas ni cosas innecesarias, porque no lo necesita.
No lo definiría como un delantero de referencia. No va a pelear balones aéreos arriba. No le jugarías balones a la banda. No va a desbordar por los costados ni a crear peligro ahí. No te va a hacer 10 bicicletas y encararte. Es pura inteligencia y calidad. Controla hacia un lado y dispara porque sabe lo que hace, ya sea para pasar el balón entre tus piernas o buscar el ángulo que necesita. Siempre sabe dónde está el portero.
Hace que todo parezca sencillo y merece todo el reconocimiento por la carrera que ha construido, de dónde viene y cómo sigue mejorando con el tiempo".
¿Qué opinas de que Palmer, Foden, Maguire, etc. se hayan quedado fuera? ¿Fue la decisión correcta de Tuchel?
"Thomas Tuchel ha tomado decisiones importantes, ¿verdad? Sobre Phil Foden, Cole Palmer y Harry Maguire. Yo pensaba que, por cómo ha jugado Harry esta temporada, seguro que iría, pero Tuchel eligió su lista y piensas: vale, es diferente, y espero que les vaya bien porque ha dejado fuera a jugadores realmente importantes, futbolistas que pueden cambiar un partido por el talento que tienen".
Inglaterra no levantará el pie del acelerador
Croacia es el rival más duro de Inglaterra en el Grupo L, así que una victoria marcaría el tono para el resto de la fase de grupos, ya que la clasificación estaría prácticamente asegurada para el equipo de Tuchel, que no se conformará con menos que llegar hasta el final este verano.
Brown cree que Inglaterra debe creer de verdad que puede acabar con su sequía de 60 años sin títulos si quiere hacer historia, y que Tuchel sabrá que deben seguir siendo absolutamente implacables aunque consigan los tres puntos en el primer partido.
¿Qué le da confianza en las opciones de Inglaterra para levantar el Mundial?
"Creo que, ante todo, el equipo debe confiar en sí mismo y en el talento que los ha llevado hasta aquí, y pienso que Thomas Tuchel ha apostado por el grupo que le ha dado resultados desde el principio. Él cree en ellos y hay que confiar en eso.
Quizá las decisiones en la convocatoria sean los cambios que necesitábamos. Ha apostado por jugadores que, según él, están rindiendo bien o lo han hecho bien con él y entienden lo que quiere, y hay que tener fe en eso".
Inglaterra es favorita para ganar su grupo, ¿cree que podría relajarse si gana el primer partido?
"¿Inglaterra se relajará si vence a Croacia? En absoluto.
Hay que empezar bien, y en la plantilla de Inglaterra hay jugadores con experiencia en torneos que saben lo que se necesita. Es fundamental ganar confianza, y el entrenador debe aprovechar el banquillo para dar minutos a los suplentes y que también estén listos para rendir.
No creo que nadie se lo tome a la ligera ni que vayan a bajar el ritmo o entrar en los partidos con calma. Estoy convencido de que el técnico querrá que salgan a cada encuentro con todo, y todos los jugadores quieren rendir al máximo. No se van a tomar el Mundial como un torneo más".