El regreso de la selección peruana a casa llega acompañado de una necesidad: ganar. Este viernes 13 de noviembre, la Blanquirroja recibirá a Bolivia en el estadio Alejandro Villanueva, en lo que será el primer partido de Mano Menezes en territorio peruano frente a la hinchada nacional. No será una presentación cualquiera. El equipo del entrenador brasileño arrastra una campaña de resultados que todavía no consigue convencer y tendrá en Matute una oportunidad para cambiar la percepción de un proceso que busca reconstruirse pensando en el Mundial 2030.
Con ocho amistosos dirigidos, el balance de Menezes es de apenas una victoria, dos empates y cinco derrotas. La última gira por Norteamérica dejó más dudas que certezas: Perú empató 1-1 con México y perdió ante Estados Unidos (4-1), Canadá (2-0) y Colombia (2-0). Cuatro partidos, tres caídas y una sola igualdad que evidenciaron las dificultades de una selección que todavía busca una identidad futbolística.
El único triunfo del ciclo llegó ante Haití, por 2-1, en una etapa en la que el brasileño ha priorizado observar futbolistas y ampliar las alternativas de cara al futuro. Sin embargo, los resultados empiezan a convertirse en una preocupación. La selección ha recibido goles con facilidad y todavía no encuentra regularidad para sostener una propuesta durante los 90 minutos.
Por eso, el encuentro ante Bolivia representa algo más que un amistoso por fecha FIFA. Será la primera oportunidad para que Menezes tenga el respaldo de los hinchas peruanos en las tribunas desde que asumió el cargo. Además, la Blanquirroja volverá a jugar en Matute después de más de dos años. La última vez que lo hizo fue el 22 de marzo de 2024, cuando derrotó 2-0 a Nicaragua.
Renovación en ataque
Para este compromiso, Menezes prepara modificaciones, especialmente en la zona ofensiva. La intención es encontrar mayor profundidad y alternativas para acompañar al delantero centro. Gianluca Lapadula aparece como una de las principales opciones para ocupar esa posición, mientras que Andy Polo y Maxloren Castro se perfilan como alternativas para darle velocidad y desequilibrio por los costados.
La presencia de jóvenes también forma parte de la planificación. Francesco Andrealli, una de las sorpresas de la convocatoria, representa esa apuesta por futbolistas que puedan convertirse en alternativas para el futuro. El mediocampista italo-peruano, formado en el Como de Italia, tendrá la oportunidad de compartir con jugadores de mayor recorrido y empezar a ganarse un espacio en el proceso.
En defensa, Pedro Gallese continuará siendo uno de los referentes. El arquero estará acompañado por una línea que podría tener a Matías Lazo, Fabio Gruber, Erick Noriega y Marcos López. Este último llega con la intención de consolidarse como una pieza importante en el equipo nacional. El lateral izquierdo, que milita en el F.C. Copenhague, es uno de los futbolistas con mayor experiencia internacional dentro de la convocatoria.
Precisamente, López ha señalado que el equipo necesita seguir trabajando para trasladar al campo la idea de juego del entrenador. Los resultados son importantes, pero también lo es encontrar una estructura que permita competir mejor.
Una prueba en casa
La convocatoria de Mano Menezes también refleja el momento de transición que atraviesa la selección. Renato Tapia, uno de los referentes de los últimos años, continúa ausente, aunque el entrenador ya adelantó que espera incorporarlo a partir de marzo de 2027. Mientras tanto, otros futbolistas buscan aprovechar los minutos para ganarse un lugar.
Bolivia, dirigida por Óscar Villegas, será el rival de una noche en la que Perú necesita recuperar confianza. No hay puntos en juego ni una clasificación inmediata, pero sí una oportunidad para mostrar avances y empezar a reconciliarse con su gente.
El pitazo inicial está programado para las 20h00 local en Matute. Después de una larga espera, la selección vuelve a presentarse ante su hinchada. Y aunque el proyecto de Menezes tiene como horizonte el 2030, el presente también exige respuestas. La primera deberá llegar en casa.