Con el Parma lo ganó todo: Recopa de Europa, Supercopa de Europa y Copa de la UEFA; con Newcastle vivió una noche inolvidable tras su hat trick ante Barcelona; y con la camiseta de Colombia brilló con un doblete en el histórico 5-0 frente a Argentina en la mismísima Buenos Aires.
Faustino Asprilla, el mundialista en USA 94’ y Francia 98’, es parte de la historia dorada del fútbol cafetero y, a pocos días del inicio de la Copa del Mundo, habló con Flashscore sobre el equipo de Néstor Lorenzo y el nuevo formato del torneo con 48 selecciones.
P. Faustino, ¿qué conclusiones saca de los amistosos de Colombia previo al inicio del Mundial?
R. Bueno, lo que pasa es que los amistosos cuando son tan cerca, tan encima de los Mundiales, es muy complicado analizarlos de fondo, porque los jugadores ya están pensando en el Mundial y no se juega al máximo. Se ve más como un entrenamiento este tipo de partidos, porque los dos equipos están preparándose para empezar la Copa del Mundo y eso creo que no va a dar mucho de qué hablar.
P. ¿Cómo ve a Colombia de cara al Mundial?
R. De Colombia siempre se espera lo mejor, que los jugadores den el máximo para darle una alegría inmensa a este país, que lo necesita.
P. Lionel Scaloni, técnico de Argentina, puso a Colombia entre las 10 selecciones más fuertes de cara al Mundial. ¿Hasta dónde cree que puede llegar la escuadra de Néstor Lorenzo?
R. Bueno, las casas de apuestas dicen que Colombia está entre las 11 favoritas para ganar el Mundial. No es una novedad, digamos, pero cuando un técnico campeón del mundo considera que hay posibilidades, eso es importante para la motivación de los futbolistas. Pero la selección Colombia tiene que intentar llegar lo más lejos posible, no se tiene que poner metas; es cuestión de ir partido a partido.
P. En su experiencia y bagaje internacional, ¿cómo analiza la ofensiva de Colombia?
R. Colombia llega a este Mundial con dos o tres jugadores que han metido muchísimos goles: los dos nueves, (Jhon) Córdoba y (Luis) Suárez, y Luis Díaz. Entonces creo que en la parte de adelante tenemos jugadores con una confianza enorme, que sabemos que meten goles en sus clubes y que esperamos que lo ratifiquen en la selección y más en este Mundial.
P. ¿Considera que Luis Díaz está entre los mejores jugadores del mundo en su posición?
R. Estoy totalmente convencido de que en su puesto está entre los dos o tres primeros. Junto a Kvaratskhelia (PSG) son de los jugadores más decisivos en la temporada que pasó.
P. El otro caso es el de James. ¿Cómo se analiza a un jugador que no ha tenido continuidad en los últimos meses, sobre todo llegando a una instancia como esta?
R. Bueno, en el caso de James, no sé cómo lo irá a manejar el técnico en el Mundial. Jugó poco en su club. Hace un mes, más o menos, no juega. Pero James, si ustedes vieron aquí contra Costa Rica, no necesita estar activo constantemente. Con una jugada te puede colocar un pase gol, te puede definir un partido y eso es lo que esperamos de James hoy en día.
Mundial 2026: formato con 48 selecciones y las nuevas reglas
P. De manera global, ¿qué sensaciones le deja esta Copa del Mundo? ¿Cuáles son sus selecciones favoritas y cuál podría ser la sorpresa?
R. Va a ser un Mundial demasiado largo. La verdad, sigo pensando que hay muchas selecciones que sobran en el Mundial. Cuarenta y ocho es una exageración, pero bueno, es lo que nos va a tocar ver. Hay partidos muy buenos en la primera fase. Hay otros que, sinceramente, van a ser muy aburridos.
Pero los favoritos al Mundial siguen siendo los mismos, los que han ganado las Copas del Mundo. Esos son los favoritos. Y después los demás son aspirantes a meterse en ese grupo selecto de campeones del mundo. Siempre los favoritos son los que tienen la Copa del Mundo en su escudo.
P. ¿Qué opina sobre las nuevas reglas? Por ejemplo, los 10 segundos para hacer cambios y otras medidas que llegan al Mundial…
R. Bueno, vamos a mirarlas en el Mundial a ver cómo les va. Es un experimento. Siempre tratan de que haya menos injusticias en el fútbol, pero siempre buscan la forma de ayudar a los grandes y perjudicar a los chiquitos. Eso va a pasar siempre en el fútbol.
P. También hay nuevas conductas que los jugadores deben controlar, como taparse la boca al hablar. ¿Cree que eso puede afectar al futbolista dentro del partido?
R. Sí, no entiendo. Están tratando, en esta época, de cambiar mucho el fútbol. Y el fútbol hay que dejar que se exprese sólo en la cancha, con las emociones, con las celebraciones, con lo que se dicen unos contra otros. No sé, a mí me gustaba más el fútbol de antes. Vamos a ver este Mundial, a ver qué es lo que va a pasar.
P. Como usted dice que le gustaba más el fútbol de antes, ¿qué jugador actual le recuerda más a Faustino Asprilla?
R. El fútbol es totalmente diferente. El futbolista de hoy es otra cosa a mi época. Pero digamos que por la forma de correr, de pronto Mbappé. Me identifico porque yo hacía todo en base a la velocidad. Puede ser un futbolista un poquito parecido a mí, pero Mbappé es otra cosa. Es un jugador con mucho gol y eso hay que reconocerlo.
Newcastle: el hat trick inolvidable ante Barcelona en St James’ Park
P. Es de los pocos que puede decir "le marqué un hat-trick al Barcelona en Champions". ¿Qué significa eso para usted y qué repercusiones tuvo en su carrera?
R. Fue uno de los partidos más importantes de la historia del club, el primero en Liga de Campeones. Siempre serán recuerdos lindos porque no todas las noches uno se levanta y dice ‘hoy le haré tres goles al Barcelona’. Fue una de las mejores noches de mi carrera.
P. Finalmente para cerrar con el torneo local: ¿cómo vio el presente de Pedro Gallese en Deportivo Cali, más allá de no haber entrado a los últimos play-offs?
R. Es un jugador importante. Creo que si sigue en el Deportivo Cali, y me imagino que sí, va a ser un jugador muy interesante de seguir en la próxima liga colombiana.