Centro de datos del Newcastle-Barça
El Barcelona salió vivo del St. James' Park. La frase viene a la cabeza de manera recurrente. Sin embargo, no es exacta. Porque el equipo de Flick, tras el acoso constante del Newcastle, acabó cayendo a la lona en el minuto 86, con el tanto Harvey Barnes. Lo que pasa es que pudo revivir en el último instante con ese penalti que transformó Lamine Yamal. Así que esta vez la moraleja no le llega desde la derrota, sino desde el susto.
Lo que está claro es que los equipos de Premier le suponen un quebradero de cabeza. Las 'urracas' ya le asustaron en el choque de la Fase Liga, pero aquella noche la inspiración de Rashford tiró del carro. Y en el recuerdo, el despropósito de Stamford Bridge, con aquel doloroso 3-0 que sacó muchas vergüenzas a flote.
Desde los números, esa 'kryptonita' inglesa queda clara. Tanto en lo ofensivo como en lo defensivo, el Barcelona no estuvo en sus habituales señas de identidad. Sobre todo la que le distingue con el balón en los pies. La media de pases de la temporada era de 648 antes del choque en Inglaterra; contra el Newcastle solo intentó 403, el quinto peor del curso.
Pocos y de mala calidad, ya que el 81% de éxito en el pase igualó el peor registro del curso, que databa de la tercera jornada contra el Rayo. En términos absolutos, fue peor que en Vallecas: 28 pases acertados menos, para un total de 329 (3.6 por minuto).
Nula presión alta
Otro dato ejemplificador: los jugadores que más pases intentaron fueron Pau Cubarsí (59), Gerard Martín (47) y Lamine Yamal (39). Pedri y Marc Bernal, los llamados a hacer más, se quedaron en 36 y 25, respectivamente. Hasta Joan García dio 33. La conexión que mejor funcionó en los azulgranas, como se aprecia en la red de pases, fue la horizontalidad entre Pau Cubarsí y Gerard Martín.
Por otro lado, tuvo 46 pérdidas de balón en campo propio, algo que solo empeoran dos encuentros de la 25/26: ante el Betis en Liga (54) y justo en el anterior precedente de Champions con los 'magpies' (50).
La presión alta que les define, o la que Flick quiere que defina a los suyos, no existió. Por ello, solo pudieron recuperar 15 balones en campo propio. Solo hay un encuentro peor esta temporada en ese sentido: los 14 en campo del Chelsea.
Además, por segunda vez esta temporada, el Barça se quedó sin recuperar un solo balón en el último tercio de campo. Ya había ocurrido en la visita al Espanyol, otro encuentro que se le atragantó pese al 0-2 final.
La parte buena de la pérdida de balón fue que, vista la gran diferencia física entre los equipos, el Barça supo guardar la ropa a medida que el choque avanzaba, así que aprendió del 4-0 del Metropolitano. Ahí sí lució un dato: el de los 19 duelos defensivos ganados, seis más del que era el mejor listón este curso y el segundo mejor registro en la era Flick. Y es que fue el choque del curso en el que el rival le planteó más duelos defensivos: un total de 71, dos más de los vividos en Stamford Bridge.