Porque Cristiano Ronaldo y Leo Messi, los nombres que han presidido el olimpo del fútbol en las últimas décadas, confirmarán su gran adiós del fútbol de selecciones. Su sexto Mundial, el que les convertirá en los futbolistas que más habrán disputado nunca (junto con el Memo Ochoa), será su última despedida. Tras haber abandonado el escaparate del fútbol europeo y la Champions, era el escenario que les faltaba abandonar para que terminemos de asumir que el fútbol entra en una nueva dimensión de referentes.
Un hueco histórico que llenar, pero que encuentra el relevo generacional justo a tiempo de la mano de Lamine Yamal. La estrella del Barcelona disputará con España su primer Mundial. Además, a sus 18 años y vista su calidad y proyección, si la salud se lo permite estará en condiciones de atesorar también unas cuantas ediciones en su palmarés.
Está por ver hasta dónde llegará la estela del extremo de Rocafonda, aún huérfano de la gloria de la Champions, pero que ya fue líder de la conquista de la Eurocopa con España hace dos años. Un legado que se antoja icónico, especialmente si la ruta del Mundial deja por el camino un enfrentamiento entre Lamine y Cristiano o Messi.
Talento asegurado
Más allá de esa foto entre los viejos roqueros y último gran niño maravilla, Mbappé o Vinicius representan la correa de transmisión entre ambos mundos. Un par de 'viejóvenes' a los que aún les queda historia por escribir, pero que ya tienen varias páginas doradas en su mundo.
De ellos se espera también la sucesión natural en el gran escaparate del fútbol, que no obstante contará también con otros nombres más hambrientos de éxito.
Es el caso de Erling Haaland y Harry Kane, cada uno desde un púlpito diferente. Mientras a nivel de clubes el noruego siempre competirá en los clubes más ambicioso, su selección no es de las llamadas a las heroicidades. La última vez que el país nórdico había disputado un Mundial, el delantero del City no había nacido. Para él, una cita así es aferrarse a una oportunidad que podría no repetirse más en su carrera.
Mientras Haaland disputará su primer Mundial, para Kane será el tercero. Frente a la precocidad del noruego, la gloria tardía del inglés y su estigma histórico de estar reñido con los títulos. El delantero del Bayern no ha ido envejeciendo, sino afilando cada vez más sus impresionantes números. Llenar su palmarés es lo que le mueve con una Inglaterra que sí le vuelve a poner en disposición de pelear por un trofeo del que muy pocos pueden presumir.
Nombres en boca de todos, nombres nuevos
A partir de ahí, un doble clásico del Mundial: mirar a los talentos más esperados y contar con que algunos pueden sorprender y asomarse al planeta fútbol por la puerta grande. Los Luka Modric, Mo Salah, Kevin de Bruyne o Kimmich, amén de estar también en su última participación en el gran torneo de selecciones, aglutiarán mucho foco.
Sin embargo, otros jóvenes están por terminar de echar la puerta abajo. Los Gilberto Mora, Yan Diomandé, Johan Manzambi o Jeremy Arévalo quieren salir del cascarón en el momento oportuno. Junto a ellos, otros con el DNI más fresco pero ya consolidados en la escena futbolística, como Joao Neves, Désiré Doué, Pau Cubarsí o Endrick.