Un clásico número 10 que compartió vestuario con iconos mundiales y vivió los momentos más gloriosos junto a Lionel Messi con Argentina, Javier Pastore vivió el fútbol para llevar la alegría más pura a las gradas.
Ahora aplica esa misma visión de élite fuera del campo. En esta entrevista exclusiva con Flashscore, Pastore repasa los capítulos inolvidables de su carrera como futbolista y revela qué impulsa su nueva vida: adentrarse en el exigente mundo de la representación futbolística para guiar a estrellas de talla mundial como Enzo Fernández y orientar a la próxima generación del deporte.
Pregunta: Fue el primer gran fichaje de la nueva era del PSG. ¿Qué se siente al ver cómo ha cambiado el club y dónde se encuentra hoy?
Respuesta: Desde el principio se podía ver la ambición y el proyecto que querían construir la directiva, el presidente y el grupo catarí. Me ficharon y, al año siguiente, incorporaron a jugadores de primer nivel como Thiago Silva, Zlatan Ibrahimovic, Ezequiel Lavezzi. Ellos y todos los que llegaron después, sentaron las bases de este nuevo Paris Saint-Germain con el objetivo de alcanzar la estructura que tienen hoy.
No hablo sólo del terreno de juego, sino también de las instalaciones, la ciudad deportiva y el estadio. El club ha crecido de forma exponencial en los últimos 15 años y hoy se encuentra en la mesa de los grandes, junto a los clubes más importantes de Europa y del fútbol mundial.
P. ¿Sentía que el club tenía capacidad para alcanzar estas cotas en la Champions League cuando jugaba allí?
R: Sí, absolutamente. La magnitud del proyecto que nos explicaron desde el primer día, en 2011, estaba orientada precisamente a eso: construir una ciudad deportiva de primer nivel, remodelar el estadio y fichar jugadores para ganar la Champions League. Cada año se fueron colocando las piezas adecuadas para competir en semifinales y finales.
Durante mi etapa allí siempre nos quedamos a las puertas en los cuartos de final. A veces nos faltó ese pequeño punto de suerte, otras tuvimos bajas importantes en partidos decisivos o simplemente nos encontramos con un rival que estuvo mejor esa noche. En los últimos años, el PSG ha firmado actuaciones increíbles en la Champions League, demostrando una gran disciplina táctica y mucha resistencia tanto en ataque como en defensa. Es el resultado de muchos años construyendo los cimientos necesarios para alcanzar el estatus de élite que disfruta hoy».
P: De todos los jugadores de talla mundial con los que compartió vestuario en París, ¿qué momento o partido te produce más orgullo?
R: Tuve el privilegio de compartir el campo con talentos extraordinarios. La llegada de Zlatan Ibrahimovic fue enorme para los jugadores jóvenes como nosotros: aportó carácter, una profesionalidad extrema y unos estándares que nos ayudaron a crecer. Después llegaron Lavezzi, Cavani, Di Maria, Thiago Silva, Neymar, Beckham, Mbappé... se aprende de todos y cada uno dejó su huella en el club.
Si tuviera que elegir un recuerdo por encima de los demás, sería la vuelta de los octavos de final de la Champions League contra el Chelsea en Stamford Bridge, donde empatamos 2-2 después de jugar casi todo el partido con 10 hombres. Fue una inyección emocional increíble: tuvimos que darlo todo, demostrar carácter y avanzar contra un gran equipo.
P: En el Palermo cautivó a toda una ciudad. ¿Hasta qué punto fue importante aquel ambiente para su transición al fútbol europeo?
R: Siempre estaré agradecido de que mi aventura europea comenzara en Palermo. Encontré una ciudad, una afición y un grupo de personas que me apoyaron por completo, dándome un impulso que no creo que hubiera podido encontrar en ningún otro lugar. Sólo tenía 19 años y mucho que aprender, pero estaba rodeado de compañeros humildes y experimentados que me ayudaron a progresar.
Delio Rossi fue un entrenador fantástico para mi desarrollo, el presidente Zamparini me trató como a un miembro de su familia, casi como a un hijo, y Walter Sabatini lo fue todo para mí: confidente, figura paterna, tío y director deportivo al mismo tiempo. Esos dos años en Palermo fueron magníficos, tanto dentro como fuera del campo, y guardo aquellos recuerdos con mucho cariño.
P: ¿Sigue de cerca la Serie A? ¿Cómo ha evolucionado la liga respecto a sus días como jugador en Italia?
R: Sigo de cerca el fútbol europeo y sudamericano, y la Serie A ha evolucionado, como no podía ser de otra manera, reflejando los cambios del propio juego. En mi época, todos los equipos tenían cinco o seis jugadores de talla mundial: la Roma contaba con Totti; la Juventus tenía a Del Piero, Chiellini, Trezeguet y Camoranesi; el Milan, a Ibrahimovic, Thiago Silva, Inzaghi, Gattuso y Pirlo... y el Inter también estaba repleto de estrellas.
Ahora se ven menos estrellas mundiales consagradas en general. En Italia, los clubes tienen que confiar más en los jóvenes, porque eso es lo que está dando títulos por toda Europa; el PSG y el Barcelona compiten al más alto nivel con plantillas cuya base tiene menos de 24 o 25 años. En Italia, a un jugador de 21 años todavía se le etiqueta como “promesa”, lo que a menudo retrasa su periodo de máximo desarrollo.
P: Aquel gol de tacón contra la Atalanta sigue siendo icónico, pero su etapa en la Roma estuvo marcada por las lesiones. ¿Qué le faltó para dejar realmente su huella con la camiseta giallorossa?
R: Dentro del campo, mi etapa en la Roma fue muy frustrante por la lesión de cadera, un problema que, en última instancia, me obligó a retirarme unos años después. Mi mayor arrepentimiento es no haber podido darle al club, y especialmente a los aficionados, todo lo que quería ofrecer. Mi estilo de juego siempre ha consistido en expresar alegría y entretener a los hinchas, pero mi estado físico me impidió hacerlo con regularidad en Roma.
Es una pena, porque es un club y una ciudad que viven y respiran fútbol. Fuera del campo, mi familia y yo disfrutamos mucho de vivir en Roma. La gente me mostró un cariño increíble, lo que hizo aún más difícil no poder devolver ese amor al cien por cien sobre el terreno de juego.
P: ¿Cómo ve a la Roma actual? ¿Le gusta el rumbo que están tomando el club y su entorno?
R: Veo a una Roma muy competitiva. Independientemente del rival, el equipo afronta los grandes partidos con intensidad y cuenta con jugadores capaces de marcar diferencias en la Serie A. La directiva ha fijado expectativas altas y el equipo está respondiendo bien para cumplirlas y hacer avanzar al club en una ciudad que vive por y para el fútbol.
La profundidad de la plantilla es impresionante, el grupo parece unido y tienen un entrenador capaz de gestionar a jugadores de gran perfil. Con el Estadio Olímpico lleno semana tras semana, la Roma tiene, sobre el papel, todas las herramientas para competir por lo más alto tanto en las competiciones nacionales como en las europeas.
El legado inmortal de Messi
P: Compartió vestuario con Lionel Messi en la selección argentina. ¿Cómo es Leo como líder lejos de las cámaras?
R: Pasé más de seis años junto a Leo en la selección. Como futbolista, no hacen falta palabras; lo que sigue produciendo cuando se acerca a los 40 años es asombroso. Siempre ha sido un líder. Al principio lideraba únicamente con sus acciones sobre el campo. No necesitaba gritar; todos sabíamos que, cuando pisaba el césped, nos haría ganar los partidos.
A medida que maduró, también asumió de forma natural el papel de líder vocal en el vestuario: siempre apoyaba a los jugadores, transmitía confianza y exigía el máximo nivel a todos. Compartir vestuario con él fue un privilegio. Fuera del campo es tranquilo, relajado y sencillo, y con los años hemos mantenido una gran amistad.
P: Ahora que su etapa con la selección se acerca a su final, ¿qué legado deja Messi en la camiseta de la Albiceleste?
R: Su legado ya es inmortal. Durante más de dos décadas con Argentina, conquistó títulos, disputó finales inolvidables y protagonizó momentos grabados en la historia del fútbol. Junto a Maradona, está en la cima, como uno de los iconos que transformaron por completo el fútbol argentino. Igual que Diego inspiró a generaciones, la influencia de Leo perdurará en todo el mundo mucho después de que deje de jugar. Para cualquier joven que se ponga la camiseta de Argentina, saber que la vistieron Kempes, Maradona y Messi es la motivación definitiva para perseguir sus sueños.
Del fútbol a la representación de jugadores
P: ¿Cómo surgió su transición de jugador a agente de futbolistas y qué es lo que más le atrae de este papel?
R: Fue una transición muy natural. No estaba en mis planes iniciales, pero después de pasar más de dos años estudiando y completando las titulaciones de FIFA y UEFA, empecé a orientar a jugadores jóvenes. Escuchar sus preguntas y preocupaciones me hizo comprender lo importante que es para un futbolista contar con una guía de verdad, tanto humana como profesional. Después de haber vivido todos los aspectos de una carrera futbolística —los éxitos, los tropiezos, la presión de los contratos y las decisiones sobre traspasos—, puedo hablar con ellos con absoluta honestidad y empatía.
Esa labor de orientación me aporta una gran satisfacción. Mi objetivo es ayudarles a desenvolverse en sus carreras y evitar los errores habituales. Haber jugado en distintas grandes ligas y haber mantenido relaciones sólidas y respetuosas con directores deportivos y entrenadores de todo el mundo me permite aportar un valor real a su desarrollo.
P: Como antiguo “número 10” clásico, ¿qué cualidades prioriza cuando busca representar a un joven talento?
R: Miro más allá de la capacidad técnica pura. Priorizo la profesionalidad, la ética de trabajo, el carácter y un deseo insaciable de mejorar. Cada jugador tiene unas características futbolísticas propias, pero una parte fundamental de mi trabajo es planificar estratégicamente su trayectoria. Conocer a fondo las ligas, los sistemas tácticos y a los entrenadores me permite encontrar el proyecto adecuado para cada jugador y en el momento adecuado.
Cuando tenía 19 años, elegí deliberadamente Palermo porque era el paso intermedio ideal para jugar con regularidad y madurar antes de trasladarme a un club de élite. Con demasiada frecuencia, los jóvenes se dejan seducir por el nombre de la marca más grande o por la oferta económica más alta, solo para acabar estancados en el banquillo durante tres años. No todos los jugadores de 18 años están mentalmente preparados para soportar desde el primer día la presión de un club como el PSG. A veces, dar un paso intermedio ayuda a desarrollar la resistencia necesaria para triunfar al más alto nivel.
P: Su agencia representa a un jugador de primer nivel como Enzo Fernández. ¿Cómo es trabajar a su lado y cómo afrontas la gestión de un perfil de su calibre?
R: La verdad es que es muy bonito poder trabajar con un campeón como él y estar a su lado, ayudándole en todo lo que necesita. Es una persona muy exigente: toma sus decisiones, pero al mismo tiempo siempre quiere una segunda opinión sobre todo, y eso me gusta mucho, porque puedo estar a su lado, darle mi consejo y, sin duda, estamos formando un equipo de trabajo muy bueno con él.
Para mí, sobre todo, trabajar con él me ha dado mucha visibilidad y, como le dije, le agradecí mucho la confianza que depositó en mí. Sinceramente, son relaciones que se crean a primera vista, porque solo hablamos una vez cuando él estaba conversando con muchos agentes. Ya había dejado a su representante anterior y estaba buscando otro.
Después de hablar con más de 10 agentes, me dio la oportunidad de conversar con él. Durante un almuerzo de tres horas que tuvimos en Argentina, me dijo que quería trabajar conmigo. Fue así, muy rápido, pero también muy intenso, la verdad, en todos estos últimos meses.
Estoy muy feliz de trabajar con él. En estos meses ha dado un paso importante en su carrera: ha cambiado de equipo y se ha marchado al Manchester City. Es uno de los jugadores más importantes de la selección argentina, así que estoy muy, muy contento de trabajar con él y creo que él siente lo mismo.
P: En el panorama mundial, ¿cuál es el mayor reto a la hora de guiar tanto a estrellas consagradas como a talentos emergentes hacia la cima del fútbol europeo?
R: El principal reto consiste en identificar el contexto adecuado para que el talento de un jugador florezca sin acelerar su proceso de desarrollo. El mercado actual se mueve a una velocidad vertiginosa y la tentación de dar el salto económico inmediato o fichar por un club de renombre es enorme, pero el riesgo de perder años vitales de desarrollo en el banquillo es muy real.
Tanto si gestionas la carrera de una estrella consolidada como Enzo como la de una joven promesa, tienes que analizar todas las variables: el sistema táctico del entrenador, el entorno del club, la competencia por el puesto y el proyecto a largo plazo. Aportar claridad, protección y una dirección estratégica sólida es el aspecto más difícil y gratificante de este trabajo.