Dos de los últimos tres partidos han terminado con cinco goles, con los Reds imponiéndose en ambas ocasiones, además de una victoria por 2-0 que quedó entre esos dos triunfos por 3-2.
Julián Álvarez, lejos de su mejor nivel en el Atleti
Aunque el cuadro de la Premier ha tenido la ventaja últimamente y no ha perdido ante los españoles desde la 2019/20, los rojiblancos nunca han perdido cuatro partidos seguidos de Copa de Europa/Champions League ante el mismo rival.
El Atleti es uno de solo seis equipos (Real Madrid, Barcelona, Manchester City, PSG y Bayern Múnich son los otros) que han disputado todas las ediciones del torneo desde la 2013/14, así que su pedigrí europeo no está en duda.
Sin embargo, actualmente tienen problemas internos que amenazan con afectar su éxito, y el manejo de Julián Álvarez es claramente un asunto que debe resolverse cuanto antes.
El argentino fue el máximo goleador del Atleti en la pasada UCL, con 10 goles, igualando a Kvicha Kvaratskhelia y solo superado por los 15 que logró Kylian Mbappé y los 14 que marcó Harry Kane para el Bayern Múnich.
Debut de Iraola en Champions League
Por eso está claro lo importante que sigue siendo para los colchoneros, pero esta temporada se le ha visto lejos de su mejor versión y aún no ha marcado ni ha dado ninguna asistencia.
Liga de Campeones
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Al menos Marcos Llorente disfruta jugando en Anfield.
El centrocampista ha marcado cuatro goles en sus dos apariciones en dicho campo, y el único otro estadio donde ha visto puerta más veces es el feudo del Atleti, el Riyadh Air Metropolitano.
Andoni Iraola debuta como técnico en la UCL, con su única experiencia previa en una campaña europea como entrenador en el AEK Larnaca en la Europa League en la 2018/19.
El Liverpool nunca ha perdido un debut de UCL/Copa de Europa en Anfield
Ha empatado uno y perdido tres de los cuatro partidos en los que se ha enfrentado a Diego Simeone (con el Rayo Vallecano), así que el nuevo técnico del Liverpool tiene cuentas pendientes en Anfield.
El vasco puede consolarse sabiendo que el conjunto de Merseyside nunca ha perdido su primer partido de Copa de Europa/UCL jugando en Anfield: ha ganado 10 y empatado dos de los 12 encuentros.
Los tres últimos llegaron con victorias por 3-2, y curiosamente uno de ellos fue ante el Atleti en la 2025/26.
Durante esa campaña, Dominik Szoboszlai fue protagonista, ya que el húngaro recuperó más veces la posesión para el Liverpool (85), recorrió la mayor distancia (130 km), dio más asistencias (cuatro) y marcó más goles (cinco).
Sin Salah, Gakpo y Wirtz deben dar un paso al frente
Sin duda, sin Mo Salah en la plantilla de UCL de los Reds por primera vez desde la 2014/15, Szoboszlai y otros deben asumir más protagonismo.
El egipcio ostenta el récord del Liverpool de más partidos jugados en la competición (83), más goles (47) y más asistencias (19), así que si Iraola no acierta con su once, la ausencia de Salah podría notarse aún más.
Por eso tanto Florian Wirtz como Cody Gakpo pueden ser claves: el primero generó más ocasiones por cada 90 minutos (3,4) que cualquier otro jugador (con al menos 300 minutos) en la pasada Champions League, y el segundo creó más ocasiones claras (1,3).
Aunque el Liverpool solo ha perdido uno de sus últimos seis partidos en todas las competiciones, solo ha ganado uno y empatado los otros cuatro, marcando 10 goles y encajando también 10.
Se esperan goles
Iraola querrá ver una mejora en esos números y algo parecido a la versión de los Reds en la UCL de la temporada pasada, cuando ganaron cuatro de sus seis partidos en casa.
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El Atleti ha ganado tres, perdido dos y empatado uno de sus últimos seis en todas las competiciones, con nueve goles a favor y 11 en contra.
Ambos equipos han encontrado el gol con facilidad, aunque ninguno ha estado a la altura defensivamente.
Eso probablemente significa que podríamos ver otro festival de goles, algo que encantará al espectador neutral pero que no hará mucha gracia ni a Iraola ni a Simeone.
Que empiece el espectáculo...
