En un estadio todavía bañado por el sol, más de 50.000 aficionados de Lens acudieron para animar a su equipo. Ya hacían bastante ruido una hora antes del inicio y siguieron alentando durante todo el encuentro.
Impulsados por su afición, los Sang et Or hicieron todo lo posible para ganar y levantar la primera Copa de Francia de su historia.
El Lens confirma los pronósticos
El Niza comenzó el partido intentando con una presión intensa arriba. Buscado en profundidad, Elye Wahi trató de marcar la diferencia en los primeros minutos. Sin embargo, tras unos instantes, el Lens empezó a dominar. Los Sang et Or insistieron en la recuperación para generar más ocasiones.
Allan Saint-Maximin estuvo muy cerca de abrir el marcador con un gran disparo con la derecha (13’). Wahi respondió con un tiro que también pudo haber sido gol (14’). Al cuarto de hora, el partido ya estaba muy animado.
Los jugadores del Lens siguieron insistiendo. Eso dio ugar a una gran jugada (19’), mal finalizada por Saint-Maximin a pesar de tener la portería vacía. El Niza puso a prueba a Robin Risser en dos ocasiones (21’/22’). Pero ningún equipo logró marcar la diferencia...
Al menos hasta el minuto 25. Matthieu Udol logró desbordar por la izquierda y centrar al punto de penalti. Ya en el área rival, Florian Thauvin conectó perfectamente su primer disparo y abrió el marcador.
Los Aiglons no supieron reaccionar. Con el control del balón, los del norte de Francia siguieron atacando, sobre todo por la banda izquierda. Jonathan Clauss fue el único destello de los de Niza en ese tramo (38’).
Además, el Lens amplió la ventaja en un córner gracias a un gran cabezazo de Odsonne Édouard (43’). Pero, de forma inesperada, los hombres de Claude Puel recortaron distancias (Djibril Coulibaly, de cabeza 45+3’).
Carácter y reacción
Al volver al campo, el Gym intentó aprovechar su buen momento. Los balones llegaron con peligro al área de Lens, pero sin encontrar portería. 10 minutos después, el Lens volvió a la carga, llegando de nuevo ante Maxime Dupé.
Sin embargo, el tiempo pasaba y ningún equipo era capaz de marcar. El Niza tuvo que redoblar esfuerzos tras la hora de juego para buscar el empate.
Más efectivos al contraataque, los Sang et Or supieron mantener la ventaja. Es más, terminaron sentenciando con el tercer gol (Abdallah Sima tras ganar un buen mano a mano ante el portero rival, 78’).
En el último cuarto de hora, los jugadores de la Riviera estrellaron un balón en el poste de Lens (84’). Eso no fue suficiente para cambiar el rumbo del partido y el Lens terminó el encuentro con solidez.
Los hombres de Pierre Sage celebran así su primera Copa de Francia en el 120 aniversario del club.