Una pubalgia que sufrió a principios del curso y que lo mermó físicamente parece haberse quedado atrás como demuestra su rendimiento: en los últimos cinco encuentros, el jugador ha anotado cuatro goles y dado tres asistencias.
El trabajo que Yamal ha llevado a cabo durante los pasados meses ha desembocado en un estado de forma superlativo, que lo aúpa de nuevo como pieza esencial en el engranaje del equipo de Hansi Flick, que disputará el martes los cuartos de Copa del Rey ante el Albacete.
El sábado pasado, en la victoria frente al Elche por 1-3 en el Martínez Valero, el atacante catalán exhibió otra majestuosa actuación con un tanto, el tercero en tres partidos seguidos.
Pero, esa puntería en feudo ilicitano fue acompañada por recortes imprevisibles, controles estratosféricos y magníficos pases con los que el futbolista habituó a los aficionados el pasado curso.
"Es importante para el equipo, para el club y para todo el mundo. Creo que aún es joven para mejorar más, tiene potencial. Hoy ha sido muy importante para nosotros y para el equipo", declaró Flick el sábado en rueda de prensa posterior.
"Me gusta hablar del equipo, pero hoy sí ha estado un poco mejor que el resto, y es muy importante que juegue a este nivel y tenga esta conexión con el equipo", destacó el preparador alemán sobre el jugador, que ya suma 13 goles y 13 asistencias en 28 partidos, cerca de los 18 tantos y 25 pases de gol en 55 enfrentamientos el curso anterior.
Doble dígitos
La resurrección de Yamal se empezó a notar a mediados de enero, cuando su equipo eliminó al Racing de Santander de la Copa en el Sardinero.
El de Rocafonda aseguró el billete del Barça a cuartos con el 0-2 en el tiempo de descuento y se convirtió, además, en el jugador en lograr dobles dígitos: 10 chicharros y 10 asistencias esta campaña.
Tres días más tarde, el de Mataró no pudo impedir la derrota por 2-1 frente a la Real Sociedad, pero asistió a Marcus Rashford en el empate. Después, marcó un tanto en la victoria de su equipo al Oviedo (3-0) en el Camp Nou.
El miércoles, ante el Copenhague en Champions, que se saldó en triunfo culé (4-1) en campo propio, volvió a sonreír con un gol y una asistencia, lo que provocó los elogios de su entrenador.
Mucho que ganar
Los manchegos no tienen nada que perder y aspiran a repetir la gesta que ya protagonizaron al Real Madrid, al que vencieron por 3-2 en el estreno de Álvaro Arbeloa al frente del primer equipo.
Antes, el cuadro dirigido por Alberto González ya tumbó al Celta de Vigo en dieciseisavos a través de los penaltis, por lo que se ha convertido en el equipo de moda de esta edición del torneo.
El Albacete haría historia si fuese capaz de vencer al Barcelona este martes, ya que ningún otro equipo ha sido capaz de dejar por el camino tanto a la entidad del Camp Nou como a la del Santiago Bernabéu.
Ahora, el 12º de LaLiga Hypermotion aspira a seguir haciendo historia. Y en menudo momento llegaría, pues no conoce la derrota desde el pasado 4 de enero, días antes de acaparar todos las portadas.
Hablan Alberto y Flick
"Siempre analizamos al rival y los partidos del Celta y del Real Madrid son muy importantes para ver qué hizo bien el Albacete. Se trata, sobre todo, de la mentalidad y actitud con la que salgamos al campo", expresó Hansi.
"Hay que mejorar los pequeños detalles, también de cara al futuro. Me gustó mucho el partido contra el Elche, cómo jugamos, pero fallamos grandes oportunidades. No se trata de buscar la perfección, sino el progreso", señaló.
"El equipo llega en un momento idóneo, con la confianza por las nubes y en las mejores condiciones para afrontar un partido como este. Confiamos en nosotros y pondremos todo lo que esté en nuestra mano para pasar de ronda", dijo González.
"En el Belmonte no les hemos ganado. Hay muchos datos que pueden dar a entender que puede ser histórico", continuó el técnico malagueño ante los medios de comunicación.