El Ajax se ha sobrepuesto a dos malas temporadas y, a falta de tres jornadas para el final de la Eredivisie, aventaja en cuatro puntos al vigente campeón, el PSV Eindhoven, y se acerca cada vez más al título, con el veterano internacional inglés Henderson como principal motor.
Una victoria sobre el NEC Nijmegen en casa el domingo y luego a domicilio contra el F.C. Groningen la semana que viene permitirían al Ajax conquistar su 29º título, todo un récord.
Jordan, de 34 años, ha cuajado una temporada sobresaliente, capitaneando al club al tiempo que se ganaba una convocatoria para la selección inglesa.
"Es un jugador que, sólo con su ejemplo, es capaz de liderar al grupo y de mover a todos los jugadores en la dirección correcta", declaró el entrenador Francesco Farioli a principios de año.
"Es un referente para todos, especialmente para los que se basan en la ética del trabajo y la mentalidad", declaró a Sky Sports.
El centrocampista llegó a la entidad en febrero del año pasado, no mucho después de que el club fuera colista por primera vez en su historia y buscara un jugador que aportara liderazgo, tanto dentro como fuera del campo.
Sin embargo, los primeros meses del excapitán del Liverpool fueron decepcionantes, ya que tuvo que luchar contra las lesiones y recibió numerosas críticas por su rendimiento.
Cuando Farioli asumió el cargo de entrenador a principios de esta temporada, se le pidió a Henderson que desempeñara un nuevo papel como mediocentro defensivo.
"Era algo diferente lo que el entrenador quería de mi posición, tanto con balón como sin él. Para mí fue estupendo que, incluso a mi edad, pudiera aprender algo nuevo", declaró el jugador a la prensa en aquel momento.
El cambio ha dado sus frutos, ya que el Ajax ostenta las mejores estadísticas defensivas de la liga, con 27 goles encajados en 31 partidos, en claro contraste con la campaña 2023/24, en la que recibió 61 tantos.
La vasta experiencia del internacional inglés también fue crucial en los encuentros contra los principales rivales del Ajax. "En los partidos importantes, Henderson es de vital importancia para el Ajax", afirmó el analista y exfutbolista Van der Vaart.
Compañeros de equipo más jóvenes han hablado de la dedicación de J. Henderson a los entrenamientos y a la recuperación, y de cómo ha contribuido a inculcar una mejor cultura del trabajo en el club.
Su convocatoria con la selección inglesa en marzo fue también un guiño a su influencia en el Ajax, algo de lo que era muy consciente su nuevo entrenador, Thomas Tuchel.