El jugador nacido en Mikulovice recibió del nuevo entrenador de la selección, Santi Denia, una de las tareas más difíciles posibles. En el extremo derecho de la alineación española esperaba el fenómeno Lamine Yamal. Ahora mismo nadie atraviesa un momento de forma mejor que él: en sus últimos ocho partidos ha recibido una valoración media de 9,2 por parte de Flashscore.
"Ha sido tremendamente difícil. La calidad de España es incuestionable. No es de extrañar que sean campeones del mundo. Para los defensas ha sido especialmente complicado: el rival tenía muchísima calidad arriba y no nos ha dejado respirar. Para mí, como debutante, ha sido una gran lección. Los españoles están todavía un nivel por encima de Inglaterra y Croacia", reconoció abiertamente Sláma después del partido.
Lamine Yamal, sin regates
A pesar de la presión constante de las estrellas españolas, Sláma ofreció una actuación sacrificada en defensa. Disputó un total de 11 duelos individuales y ganó siete de ellos, con un 64 % de efectividad. Su balance fue aún mejor en los duelos por el suelo, donde se impuso en seis de nueve (67 %). Además, completó con éxito dos de sus tres entradas defensivas.
Su balance contra Lamine Yamal es todavía más valioso. El español abrió el marcador en el quinto minuto con un golazo, pero lo hizo desde una zona distinta de la que tenía asignada Sláma. En ese momento, el checo estaba cubriendo a Pedri.
En las siguientes fases del encuentro, la estrella del Barcelona no consiguió imponerse en ningún momento al defensa del Jablonec. Lamine Yamal está considerado uno de los mejores regateadores del fútbol mundial: esta temporada suma habitualmente al menos dos regates con éxito por partido y en un encuentro de LaLiga llegó a completar nada menos que 11. Contra la República Checa no logró ninguno. Y solo ganó uno de los cuatro duelos individuales que disputó.
Eso sí, solo jugó 45 minutos. Se notó que había salido más a disfrutar que a perseguir estadísticas. En el descanso, el técnico Luis de la Fuente lo retiró, con una valoración de 7,8 de Flashscore, y dio entrada a Víctor Muñoz. El extremo del Liverpool tampoco logró completar ni un solo regate con éxito, aunque en el tercer gol sí le ganó la carrera a Sláma, también debido al error de este.
El defensa checo no fue superado ni una sola vez en los 90 minutos. Además, interceptó dos pases del rival y sumó dos despejes defensivos en momentos críticos.
También se mostró tranquilo con el balón en los pies, incluso bajo presión. Terminó el partido con un 90 % de acierto en los pases, al encontrar a un compañero en 19 de sus 21 envíos. Tampoco perdió balones innecesariamente en el último tercio del campo, donde completó cuatro de seis pases (67 %). Además, recibió tres faltas.
Un sueño cumplido
La mayor recompensa a su trabajo llegó en el minuto 69. Sláma no se lo pensó, arrancó una larga carrera a través de medio campo, llegó al pase cruzado de Adam Hložek y, con una definición precisa desde dentro del área, recortó distancias hasta el 1-2.
El modelo de datos también confirma la extraordinaria calidad de su remate. La ocasión de gol tenía inicialmente un valor de xG de solo 0,13, pero Sláma lo elevó a un xGOT de 0,64 con la precisión de su colocación.
"Todavía conseguí sacar fuerzas de donde no las había", sonrió después del partido. "Ya estoy agotado después de esta concentración. Pero en ese momento sentí una alegría enorme; era un sueño cumplido. Cuando eres pequeño, todos sueñan con algo así. Y yo he conseguido cumplirlo", explicó emocionado el defensa checo.
El seleccionador checo también elogió la actuación de Sláma. "Ha ofrecido un rendimiento magnífico durante todo el partido, y no solo por su gol", destacó al hablar de uno de los tres jugadores que ha incluido en el once titular en los tres partidos de la Liga de Naciones.
La selección checa finalmente perdió por 3-1 ante España, pero la historia de Sláma demuestra lo rápido que puede cambiar la vida de un futbolista. El jugador que hasta hace poco buscaba un nuevo destino para su futuro de club ha brillado apenas unos meses después contra los campeones del mundo.
Y, por si fuera poco, también les ha marcado su primer gol con la selección.