La lesión del centrocampista del Barcelona ha abierto las puertas a que Zubimendi, que guio a la Roja en Praga, repita el domingo en el estadio Metropolitano contra Inglaterra en la Liga de Naciones.
"Aprovecho para felicitar el trabajazo y el partido que ha hecho Martín", dijo De la Fuente tras la victoria 2-0 sobre los checos.
En Praga, el centrocampista del Arsenal se encargó de mover al equipo y repartir juego, además de mostrarse seguro a la hora de recuperar balones.
"Siempre he dicho que con el permiso de Rodrigo, (Zubimendi) es el segundo mejor jugador en esa posición", afirmó el técnico riojano el 6 de noviembre al desvelar la lista de convocados para esta semana internacional.
"Además de que, juegue o no juegue, Martín con nosotros siempre rinde bien", insistió quien ha demostrado siempre tener una fe ciega en el jugador del Arsenal.
Siempre presente
Zubimendi es, junto con el portero David Raya, el único jugador que ha estado siempre en todas las convocatorias desde que De la Fuente se hizo cargo de la selección tras el Mundial de Catar 2022.
El centrocampista del Arsenal sustituyó a Rodri en Praga, pese a que en el Arsenal apenas ha contado esta temporada para su técnico Mikel Arteta. Zubimendi sólo ha jugado 380 minutos repartidos en 12 partidos esta temporada con el Arsenal.
"No es fácil venir a la selección con pocos minutos, los compañeros me lo han puesto fácil y agradezco la confianza del míster; me he encontrado bien en el partido", afirmó Zubimendi tras ganar a la República Checa.
El poco juego del centrocampista con su club ha llevado a rumores sobre su posible salida del Arsenal, con el Atlético de Madrid como posible destino, algo que descartó Zubimendi. "Es cierto que la situación no es la ideal, estoy jugando poco pero estoy tranquilo y confío en darle la vuelta a la situación", afirmó el jueves en zona mixta.
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A la sombra de Rodri
Su escaso protagonismo en su club no impide que De la Fuente lo considere un imprescindible, aunque sea a la sombra de Rodrigo Hernández. "Si (Rodri) me va dejando algunos minutos intentaré aprovecharlos, pero entiendo perfectamente que es un jugador de talla mundial y el mejor en su puesto", afirmó Zubimendi en Marca.
El centrocampista de la Roja se mostró deseoso de encarar el partido contra Inglaterra el domingo descartando que pueda acusar el esfuerzo que hizo ante los checos. "Bastantes alicientes tiene el ganar a una selección como Inglaterra, quedar primero, seguir con la racha" de 44 partidos oficiales sin perder, dijo Zubimendi.
"Si tiene que jugar 90 minutos (el domingo) aguantaría sin problemas", aseguró, por su parte, Luis de la Fuente.
El seleccionador español podrá contar para este encuentro también con Lamine Yamal que se perdió el partido en Praga por unas molestias en la rodilla, así como con el delantero Mikel Oyarzabal, reincorporado a la Roja tras su paternidad.
España e Inglaterra ya están clasificadas para los cuartos de final de la Liga de Naciones, por lo que se jugarán el liderato del Grupo A3, que ocupa la Roja con tres puntos de ventaja sobre los Three Lions gracias a su victoria sobre los ingleses en Londres en septiembre.
