El equipo de Pep Guardiola viaja al norte sabiendo que una victoria le acercaría a solo dos puntos del líder, el Arsenal. Por su parte, si los locales logran los tres puntos, subirían dos posiciones y superarían al Chelsea para colocarse quintos.
City atraviesa un gran momento
La historia no favorece a los Black Cats, ya que el City ha ganado 19 de los últimos 26 duelos directos entre estos equipos en la Premier League, y el Sunderland no ha logrado vencer en este enfrentamiento desde noviembre de 2013.
Hace menos de un mes, Rúben Dias, Josko Gvardiol y Phil Foden marcaron en la contundente victoria por 3-0 en el Etihad Stadium, un partido en el que el cuadro visitante solo logró un disparo a puerta. Sin duda, ambos equipos tendrán muy presente ese encuentro cuando salten al césped este jueves por la noche.
Esa victoria fue la sexta consecutiva para el campeón de 2024, aunque el técnico de los Wearsiders, Regis Le Bris, querrá que sus jugadores recuerden que esa derrota ha sido la única en sus últimos seis partidos.
Le Bris también presume del sexto mejor porcentaje de victorias (41,2%) entre los entrenadores de la Premier en la temporada, pero no querrá que su equipo se lance al ataque sin control ante su afición, ya que eso no les beneficiaría frente a este rival.
El Sunderland solo ha perdido cuatro partidos
El técnico puede aprovechar aspectos positivos de la reciente victoria ante el Newcastle y el empate frente al Liverpool en Anfield como motivación, además del hecho de que el conjunto que actuará como local sigue invicto en casa esta temporada, con cinco triunfos y cuatro empates.
Solo han perdido cuatro partidos en total en la 2025/26, igual que el Man. City, y saben que la última vez que sus rivales visitaron el noreste (contra el Newcastle en noviembre), salieron derrotados.
El registro reciente del City en el estadio de la Luz también es curioso, ya que ha ganado en sus tres últimas visitas ligueras, pero perdió los cuatro partidos anteriores allí.
Además, los locales no han caído en un partido de liga al inicio de año desde 2018, sumando tres victorias y cuatro empates.
La única derrota del City en año nuevo desde 2012 fue ante Sunderland
Los visitantes pueden presumir de un registro aún mejor en ese sentido, ya que han ganado todos sus partidos inaugurales de año en los últimos 13.
En una de esas curiosidades del fútbol, el Manchester City solo ha perdido uno de sus últimos 19 estrenos de año (ganando los otros 18), pero esa derrota fue precisamente ante el Sunderland en 2012.
En los enfrentamientos recientes, el cuadro de Guardiola ha ganado los siete últimos en la Premier League y solo ha perdido uno de sus últimos 30 partidos fuera de casa ante equipos recién ascendidos (23 victorias y seis empates).
Aun así, los Black Cats han logrado más victorias en casa ante el City en la Premier League que contra cualquier otro club del tradicional big six (cinco victorias, un empate y siete derrotas).
¿Se puede frenar a Haaland?
Los goles deciden partidos, y Erling Haaland es la gran amenaza para los locales. Sus 19 chicharros en 18 partidos de Premier League le colocan muy por delante de cualquier otro jugador en la tabla de goleadores.
En cambio, el Sunderland solo ha marcado 20 tantos en total; únicamente el Wolverhampton Wanderers y el Nottingham Forest han marcado menos. Wilson Isidor, con cuatro dianas, es el máximo anotador del equipo en la 2025/26.
En defensa, los Black Cats han mostrado solidez durante la temporada, y su excelente registro de solo 18 goles encajados en la Premier League en el presente curso solo es superado por el City (17) y el Arsenal (12).
Hay algo que casi seguro veremos en el partido: el Sunderland será superado en la posesión. El City lidera la estadística de pases con 10.161 en total, mientras que su rival está en el extremo opuesto, con solo 6.637 pases, el peor registro entre los 20 equipos de la Premier League esta temporada.
La CAN 2025 ha mermado la plantilla de los Black Cats
El City también lidera en precisión de pase (88%), goles marcados (43) y porcentaje de acierto de tiro (23%). Además, E. Haaland es el que más disparos ha realizado (68) y el que más ha ido a puerta (37).
Jérémy Doku ha generado más ocasiones (36), pero se pierde el partido por lesión, igual que Mateo Kovacic, John Stones y Oscar Bobb. Omar Marmoush y Rayan Aït-Nouri están disputando la Copa Africana de Naciones, pero por suerte para Pep Guardiola, su plantilla tiene suficiente fondo de armario para afrontar estas bajas.
El Sunderland no cuenta con ese lujo y podría empezar a notar la ausencia de Chemsdine Talbi, Noah Sadiki, Arthur Masuaku, Bertrand Traore, Reinildo Mandava y Habib Diarra. Dan Ballard también está fuera por una lesión en el pie.
Por eso, los locales buscarán que Granit Xhaka lidere al equipo, ya que el suizo aspira a mejorar sus cinco asistencias y 932 pases, ambos los mejores registros del Sunderland.
Las 24 ocasiones generadas por Enzo Le Fee también han sido clave esta temporada, y si él está inspirado, Isidor podría mejorar su registro goleador, sus disparos totales (31) y tiros a puerta (12).
El primer cuarto de hora será fundamental en este partido. El City no ha encajado ningún gol en ese tramo en la 2025/26 y ha marcado cinco, mientras que el Sunderland no ha anotado en los primeros 15 minutos pero ha recibido cinco goles.
