El presentador mejor pagado de la cadena iba a estar al frente de la cobertura del Mundial 2026 y de la FA Cup de la próxima temporada.
Pero el "Match of the Day" de este domingo, en la última jornada de la temporada de la Premier League, será su último programa.
"Gary Lineker dejará su papel de presentador tras la conclusión de Match of the Day de la campaña 2024/25", ha asegurado la BBC en un comunicado.
"No formará parte de la cobertura de la BBC del Mundial 2026 ni de la cobertura de la FA Cup de la próxima temporada".
Post antisemita
La semana pasada, Lineker compartió una historia de Instagram de la cuenta propalestina "Palestine Lobby" con un mensaje que rezaba "el sionismo explicado en menos de dos minutos". El mismo venía acompañado con la ilustración de una rata, históricamente utilizada como insulto antisemita.
Lineker retiró el post y se disculpó sin reservas, diciendo que "nunca compartiría a sabiendas nada antisemita".
En una nueva declaración el lunes, Lineker reafirmó que desconocía las connotaciones antisemitas del post.
"Reconozco el error y el disgusto que causé, y reitero cuánto lo siento", dijo. "Dar un paso atrás ahora me parece lo más responsable".
Y añadi : "El fútbol ha estado en el centro de mi vida desde que tengo uso de razón, tanto en el campo como en el estudio".
"Me importa mucho este deporte y el trabajo que he realizado con la BBC durante muchos años. Como ya he dicho, nunca volvería a publicar conscientemente nada antisemita: va en contra de todo lo que defiendo."
Una voz definitoria durante dos décadas
Tim Davie, director general de la BBC, dijo: "Gary ha reconocido el error que cometió. En consecuencia, hemos acordado que dejará de ser presentador después de esta temporada".
Davie definió a Lineker como una "voz definitoria en la cobertura futbolística de la BBC durante más de dos décadas", agradeciéndole su contribución.
Lineker ya había planeado poner fin a su estancia de 26 años como presentador del popular programa de resúmenes de la Premier League Match of the Day al final de la temporada.
El presentador, de 64 años, ganaba 1,35 millones de libras (1,6 millones de euros) al año en la cadena pública y era uno de sus rostros más conocidos.
Sin embargo, sus desafortunadas opiniones en las redes sociales han causado dolores de cabeza a los jefes de la BBC debido a las normas de imparcialidad de la corporación.
En marzo de 2023, Lineker fue apartado brevemente de antena tras comparar la política de asilo del gobierno británico de Rishi Sunak con la retórica de la Alemania de la época nazi.
Lineker fue readmitido poco más de una semana después -tras una revuelta de varios de sus colegas en solidaridad-, pero la BBC inició una revisión independiente de sus directrices sobre redes sociales a raíz del incidente.
También fue una de las 500 personalidades que firmaron en febrero una carta abierta instando a la BBC a volver a emitir el documental Gaza: "Cómo sobrevivir a una zona de guerra", en BBC iPlayer.
Antes de convertirse en una figura importante de la industria británica de los medios de comunicación, Lineker fue una estrella mundial del fútbol, ganando con Inglaterra la Bota de Oro del Mundial de México 1986.
Tras una carrera como jugador en el Leicester, el Everton, el Barcelona, el Tottenham y el Nagoya Grampus Eight japonés, se retiró en 1994.
Lineker se convirtió en comentarista de la BBC antes de asumir el cargo de presentador principal de su cobertura futbolística en 1999.
El ex delantero de la selección inglesa es cofundador de Goalhanger Podcasts, creadores de la popular serie El resto es historia y de varios programas derivados.