Todo está a favor del actual supercampeón, el defensor del cetro español en tierras saudíes. Allí donde el Athletic se siente extraño, visitante, huérfano del apoyo de la afición athleticzale. Porque todo el mundo sabe que los seguidores locales irán con el Barça. Pero eso no implica que los leones vayan a salir sin garras. Todo lo contrario. Han encontrado la motivación recordando que en 2021 también iban de tapados y levantaron la Supercopa ante los culés.
Para lograrlo esta vez deberán mejorar muchas cosas que esta temporada no están haciendo bien. Parecen haber perdido frescura ofensiva, como Nico Williams, que no termina de arrancar en esta campaña en la que más galones de líder debía mostrar. Ay, el pubis. El libreto de Valverde ya no ayuda como antaño, la presión alta y el ritmo asfixiante no aparecen en los partidos y así llevan un solo triunfo en los últimos cinco partidos.
Para colmo de males, jugarán en Yeda sin dos pilares defensivos como Laporte y Yuri, que se han quedado en Bilbao. A lo que hay que añadir que Mikel Vesga se ha retirado del entrenamiento en Yeda por molestias en la zona lumbar. Pero ya se sabe aquello de "así es el fútbol". Y cuando uno menos se lo espera...
Que se lo pregunten a Flick
En el Barça, por su parte, todo es felicidad. Líderes destacados de LaLiga con cuatro puntos sobre el Real Madrid, acumulan ocho victorias seguidas con un juego de ataque explosivo. Sin embargo, convendría recordar que a estas alturas del año pasado había dudas más que razonables con Flick y su arriesgado sistema. Llegaban los catalanes a la Supercopa con seis puntos menos en LaLiga que el entonces líder, el Atlético, y cinco menos que el Madrid. Todo pintaba mal... hasta que ganaron 2-0 al Athletic en la semifinal y golearon a su eterno rival 2-5. Ahí cambió todo.
Por eso están avisados de que este torneo tiene su aquel y puede sanar a un herido o herir a un sano. De ahí que tenga que echar mano de todo su arsenal, si bien Lamine Yamal no estará al 100 %. No entrenó en la víspera por un virus estomacal sufrido en los últimos días y que le ha dejado debilitado. Habrá que ver en qué condiciones se encuentra, pero raro sería que no apareciera en el equipo titular.
Quienes no estarán, lógicamente, por sus graves lesiones son Christensen y Gavi, además de Ter Stegen, baja de última hora y que se ha vuelto a Barceona para pasar pruebas médicas.
Alineaciones probables
-Barcelona: Joan García; Koundé, Eric García, Pau Cubarsí, Balde; De Jong, Fermín, Pedri; Lamine Yamal, Ferran, Raphinha.
-Athletic: Unai Simón; Gorosabel, Vivian, Paredes, Adama Boiro; Galarreta, Jauregizar; Iñaki Williams, Sancet, Nico Williams; Guruzeta.