Lo cierto es que ambas selecciones son dos de las que mejor se conocen en el mundo del fútbol. Si nos ceñimos a las Eurocopas, España sólo acumula un récord de enfrentamientos consecutivos mayor ante Italia (cinco torneos seguidos). Frente a Croacia, el combinado nacional se ha medido en los últimos cuatro Campeonatos de Europa.
En Polonia-Ucrania 2012, España se impuso por 0-1 en Gdansk con gol de Jesús Navas en el minuto 88, en la última jornada de la fase de grupos. Los por entonces dirigidos por Vicente del Bosque acabarón ganando el título en la final de Kiev ante Italia.
En Francia 2016, también en la fase inicial, Croacia venció por 2-1 en Burdeos, tras remontar el tanto de Morata con dianas de Kalinic y Perisic. Sergio Ramos falló un penalti con 1-1. España cayó en octavos de final frente a Italia.
En la Eurocopa multisede de 2020, celebrada en 2021 debido a la pandemia, ambas selecciones se vieron las caras en octavos de final en Copenhague. La selección nacional se impuso por 3-5 en la prórroga. Los balcánicos se adelantaron con un gol de Pedri en propia puerta, en un pase atrás hacia Unai Simón. Pero los de Luis Enrique remontaron y se colocaron 1-3 en el minuto 77 gracias a las dianas de Sarabia, Azpilicueta y Ferran Torres. Pero Orsic y Pasalic igualaron y mandaron la eliminatoria a la prórroga. Allí, Morata y Oyarzábal sellaron el pase a cuartos. España cayó en los penaltis en las semifinales ante Italia.
En Alemania 2024, España conquistó su cuarta Eurocopa en un torneo impecable. La aventura empezó en Berlín con un rotundo 3-0, gracias a los goles de Morata, Fabián y Carvajal, que remató un gran centro de Lamine Yamal.
La Nations League
En la Liga de las Naciones los duelos entre España y Croacia también han sido frecuentes. El último, el pasado martes, en el Ramón Sánchez Pizjuán de Sevilla cuando los de Luis de la Fuente vencieron por 4-1 (Lamine Yamal en dos ocasiones, Pubill y Nico Williams/Beljo).
Pero, sin duda alguna, el duelo más icónico tuvo lugar en la final de 2023 en Róterdam, en la que el combinado nacional consiguió su primer título en la Nations League. El partido acabó en empate (0-0) y España se impuso en los lanzamientos desde el punto de penalti por 4-5. Unai Simón detuvo los lanzamientos de Majer y Petkovic y Dani Carvajal anotó el disparo decisivo desde los 11 metros, después de que sólo hubiera fallado Laporte.
Nations League
La Nations League 2026/27 regresa a lo grande, con el mismo formato de la pasada edición y con más emociones y partidos grandes. Síguela desde aquí en Flashscore.
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España y Croacia también se midieron en la primera edición de la Liga de Naciones. En la 2018-2019. En el Martínez Valero, en el primer partido de Luis Enrique como seleccionador en territorio nacional, los locales golearon por 6-0 a la por entonces subcampeona mundial. Saúl, Asensio, Kalinic en propia puerta, Rodrigo Moreno, Sergio Ramos e Isco anotaron. En Zagreb, los balcánicos vencieron 3-2 con un gol de Jedvaj en el 90 y la primera plaza del grupo se la llevó Inglaterra. Kramaric y el actual jugador del Al-Shabab en dos ocasiones hicieron los goles locales y Ceballos y Sergio Ramos de penalti los visitantes.
Entre 1994 y 2006 se habían visto las caras en cuatro ocasiones, en cuatro amistosos con dos victorias de España, una de Croacia y un empate. En total, siete victorias hispanas, tres balcánicas y dos igualadas en 12 encuentros, con 27 goles de España y 13 de Croacia.