El mítico TPC Southwind en las afueras de Memphis, Tennessee, será el escenario de esta primera parada, que promete drama y emoción en el camino hacia la gran final en el TOUR Championship.
Scheffler, a la caza de la historia
El gran protagonista de la temporada, Scottie Scheffler, llega a Memphis con el objetivo de hacer historia. El actual número uno del mundo busca su segundo título consecutivo de la FedEx Cup, una hazaña que nadie ha logrado hasta la fecha. Con cuatro victorias, incluyendo dos majors, y un impresionante récord de 13 top 10 en 16 eventos, el estadounidense ha dominado la temporada. Solo Rory McIlroy y Tiger Woods han ganado más de una FedEx Cup, lo que subraya la magnitud del reto de Scheffler.
El FedEx St. Jude Championship también contará con otros nombres destacados. El japonés Hideki Matsuyama buscará repetir su victoria del año pasado, un logro que solo Daniel Berger ha conseguido en este campo. Aunque su temporada ha sido irregular tras una brillante victoria en The Sentry, Matsuyama ha demostrado solidez en el TPC Southwind, con cuatro top 20 consecutivos. Otro jugador a seguir es Cameron Young, quien llega con la moral por las nubes tras conseguir su primera victoria en el PGA Tour en el Wyndham Championship.
Un campo renovado y con historia
El TPC Southwind, un par 70 de 7,288 yardas (6,660 metros), ha sido la sede del PGA Tour durante más de medio siglo. Diseñado por Ron Prichard, el campo se construyó sobre una antigua granja lechera, conservando elementos pintorescos como dos silos de grano y un molino de viento. Además de sus numerosos lagos y arroyos, el TPC Southwind se distingue por su green en forma de isla en el hoyo 11, que a menudo se compara con el famoso hoyo 17 del TPC Sawgrass.
La temporada pasada, Hideki Matsuyama se llevó el título en un final de infarto. A pesar de comenzar la ronda final con una ventaja de cinco golpes, el japonés necesitó dos birdies en los hoyos finales para asegurar la victoria, después de una doble bogey en el 15 que puso en peligro su liderato. Viktor Hovland y Xander Schauffele compartieron el segundo lugar, mientras que Scottie Scheffler finalizó en la cuarta posición en su camino hacia la gloria de la FedEx Cup.
La clasificación en el foco: El corte de los 50
Los playoffs de la FedEx Cup se caracterizan por su formato de corte progresivo. Los 70 jugadores iniciales en Memphis se reducirán a 50 para el BMW Championship y, finalmente, a 30 para el TOUR Championship. Con 2,000 puntos en juego para el ganador, cuatro veces más que en la temporada regular, cada golpe cuenta. La presión será máxima para los jugadores que se encuentran en la “burbuja” de la clasificación.
Uno de los duelos más interesantes será por el puesto 50. El australiano Min Woo Lee ocupa actualmente esta posición, con solo un punto de ventaja sobre J.T. Poston. Otros jugadores, como Kurt Kitayama (52º) y Bud Cauley (53º), se encuentran a escasa distancia. Por otro lado, Wyndham Clark (49º) apenas tiene dos puntos de margen sobre Lee. La presión no solo se siente en la parte baja de la tabla, ya que nombres como el venezolano Jhonattan Vegas (56º), Tony Finau (60º) y Rickie Fowler (64º) buscarán escalar posiciones.
Ranking de la FedEx Cup
Los que se quedaron fuera
La fase regular de la temporada concluyó con el Wyndham Championship, donde se definieron los 70 clasificados. Varios jugadores destacados no lograron su pase, como el alemán Matti Schmid, quien aseguró su lugar en el puesto 70 tras un final de infarto. Sin embargo, Chris Kirk fue el único golfista que consiguió saltar a los 70 primeros con su actuación en el último torneo, pasando del puesto 73 al 61.
El otro lado de la moneda lo vivieron jugadores como Gary Woodland, campeón del US Open 2019, que no pudo avanzar a pesar de un buen inicio en el Wyndham. Adam Scott, que necesitaba una victoria para clasificar, también se quedó fuera. Nombres como Byeong Hun An, Joel Dahmen y Max Homa tampoco lograron acceder a la postemporada, lo que subraya la competitividad y la dificultad de asegurar un lugar entre la élite del golf mundial.
Dónde ver y horarios de España
El torneo se disputará del jueves 7 al domingo 10 de agosto. El público español podrá seguir toda la acción a través de Golf Channel y NBC. El jueves y viernes, la transmisión será de 20:00 a 24:00 por Golf Channel. El fin de semana, la cobertura se dividirá entre Golf Channel (19:00 a 21:00) y NBC (21:00 a 24:00).
Para los aficionados al streaming, la plataforma PGA TOUR LIVE en ESPN+ ofrecerá una cobertura completa desde las 14:00 hasta las 24:00 cada uno de los cuatro días. También podrá seguirse toda la acción a través de MAX.