Centro de datos del Catar-Suiza
Quien más, quien menos, salvo los cataríes, por supuesto, podía esperar una goleada suiza. Y pudo llegar si no es porque Abunada lo paró casi todo. Hasta ocho intervenciones realizó solo en la primera parte para negarle goles a los rivales, especialmente a Ndiaye. Su pena fue que erró en una salida y arrolló a Embolo provocando un clarísimo penalti. El mismo delantero asumió la responsabilidad para firmar el 0-1.
Y menos mal para los helvéticos. Porque de lo contrario, la Catar de Julen Lopetegui habría podido soñar hasta con la victoria. La idea del técnico español, reconociendo la inferioridad técnica de los suyos, fue la de defender bien juntos en bloque bajo y esperar que ocurriera un milagro que permitiera a Afif y Edmilson acercarse a los dominios de Kobel. Eso pasó dos veces en el primer tiempo. La primera, a los dos minutos de juego, con un clamoroso fallo de Akanji que dejó a Edmilson en el mano a mano con un Kobel que se hizo enorme. La segunda, poco antes del descanso, otra vez con los mismos protagonistas y el mismo resultado.
Entre medias, un dominio aplastante de Suiza, que acumulaba ocasión tras ocasión sin que pudiera aumentar el marcador. Ndoye tuvo tres, Zakaria un par, el sevillista Vargas alguna que otra, igual que Aebischer. Increíble, pero cierto. Con el pírrico gol de ventaja se llegó al ecuador.
Catar, plena de fe, se anima
Tras la reanudación, Xhaka probó de lejos. Pero el meta catarí seguía más que concentrado y bien colocado. No cambió el guion en absoluto. Los europeos amasaban la bola, lo intentaban por dentro y por fuera, con pases cortos y con centros al área, con disparos cercanos y lejanos. No había forma. Catar resistía e incluso Lopetegui mostraba algo de intención ofensiva con sus cambios.
Durante varios minutos, quizás también por modificación táctica suiza, incluso se atrevió a disponer de la posesión. La creatividad, sin embargo, brilló por su ausencia y enseguida volvieron al plan original. Pero Suiza no estaba ya tan fresca y los asiáticos empezaron a ver más espacios.
Animados por el corto resultado, se asomaron con mayor frecuencia a los dominios de Kobel. Manzambi y Afif le pusieron a prueba. Y conforme pasaban los minutos, ya no solo soñaban sino que tenían una fe inquebrantable de que era posible rascar un empate. Y vaya que sí lo hicieron realidad. Un centro desde la izquierda en el tiempo añadido lo cabeceó en el segundo palo Khoukhi para hacer historia, para dar a Catar su primer punto de la historia en una Copa del Mundo.
La incredulidad de los suizos era evidente. Pero sin olfato goleador, pocas cosas van a hacer en el torneo.
Jugador Flashscore del partido: Embolo (Suiza).
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