El Viking sumó un impresionante punto como local ante el Bayern de Múnich en su anterior partido de esta competición. Sin embargo, dada su ventaja por jugar habitualmente en césped artificial, no estaba claro cómo respondería en un escenario desconocido ante el vigente campeón de la UEFA Europa League.
Durante toda la primera mitad, no consiguió adaptarse al césped de Villa Park, mientras los hombres de Unai Emery dominaron de principio a fin.
Nicolas Jackson fue la primera amenaza. Desperdició dos cabezazos que debería haber rematado dentro en los primeros 10 minutos, antes de que un centro de Joao Gomes se estrellara en el larguero tras desviarlo Gianni Stensness a mediados del primer tiempo.
En el córner posterior, el Aston Villa aprovechó al máximo su clara superioridad aérea para adelantarse. Ross Barkley cabeceó en el primer palo una jugada ensayada de Ibrahim Mbaye.
Mbaye disparó después con poca potencia y el balón fue detenido sin problemas, antes de que Emiliano Buendia cabeceara incomprensiblemente fuera tras un centro de Alysson que Arild Ostbo había despejado hacia su trayectoria.
El guardameta noruego realizó después una parada espectacular para evitar el gol de Buendia, pero el Aston Villa no tardó mucho más en volver a encontrar el camino de la red.
Después de que Zlatko Tripic derribara a Alysson dentro del área, una revisión del VAR ayudó a señalar el penalti. Buendia asumió la responsabilidad y batió a Ostbo, que se venció al lado contrario, para dar a los locales una merecida ventaja.
El inicio de la segunda parte fue mucho más equilibrado. El Viking logró su primer disparo a puerta cuando Tobias Moi chutó directamente a las manos de Zion Suzuki.
Tripic también puso a prueba al portero del Aston Villa con un potente disparo, pero los locales siguieron generando las mejores ocasiones.
Alysson fue una amenaza constante por la derecha. Su llegada hasta la línea de fondo y posterior pase atrás casi acabaron en gol tras un magnífico toque de Buendia, pero Ostbo intervino.
El extremo brasileño rozó después el palo con un disparo antes de participar en el tercer gol del partido. Superó a su marcador y su centro acabó en la propia portería tras desviarlo Henrik Heggheim.
Ese tanto significó que el Viking había encajado tres goles en cada uno de sus tres primeros partidos de la fase liga, aunque al menos estaba decidido a no recibir cuatro por primera vez.
Los visitantes incluso fueron un paso más allá cuando Peter Christiansen remató de volea desde cerca y superó a Suzuki, firmando el primer gol que el Aston Villa encajó en la competición esta temporada.
Sin embargo, solo sirvió como consuelo, ya que el Aston Villa sumó merecidamente los tres puntos.
La victoria también significa que es el segundo equipo más rápido de la historia en alcanzar las 20 victorias en la UCL.
El Viking, por su parte, sigue esperando su primer triunfo en este nivel, mientras que la derrota implica que ningún equipo noruego ha ganado todavía en Inglaterra.
Jugador del partido de Flashscore: John McGinn (Aston Villa)