Verstappen ha cruzado la meta a solo 1,6 segundos del ganador de Mercedes, George Russell, mientras que el compañero británico de este, Kimi Antonelli, ha quedado a solo 0,3 segundos en un final muy ajustado en el Red Bull Ring.
"Creo que lo más satisfactorio es que esta ha sido la primera vez que realmente he sentido que podía luchar por la victoria", ha declarado Verstappen tras subir al podio austríaco por novena vez en su carrera.
"Estar tan cerca de la victoria creo que es un gran mérito del equipo. Han trabajado muchísimo para traer estas mejoras al coche aquí, y esta es la primera vez, creo, en la carrera en la que me he sentido realmente competitivo".
Verstappen ha salido quinto en la parrilla, tras sufrir un accidente en la clasificación, pero ha demostrado el ritmo del coche en la primera mitad de la carrera cuando ha peleado rueda a rueda con su viejo rival de Ferrari, Lewis Hamilton, y ha salido vencedor.
En la segunda mitad de la carrera ha comentado que "algo no iba bien en la parte trasera del coche" y perdió ritmo.
El mejor resultado anterior de Verstappen esta temporada había sido un tercer puesto en Canadá en mayo, y el que fuera un piloto dominante ahora está a 98 puntos del líder del campeonato, Antonelli, tras ocho de las 22 rondas.
A pesar de haber puesto en duda su futuro en la Fórmula 1, descontento con las nuevas reglas del deporte y queriendo un coche más competitivo, el piloto neerlandés se ha mostrado más optimista que en mucho tiempo.
"Ha sido un camino bastante largo para llegar aquí y poder estar sentado entre los tres primeros y tener una oportunidad real, eso ya me parece muy positivo", ha afirmado.
El jefe de equipo, Laurent Mekies, también se ha mostrado entusiasmado.
"Creo que el aspecto más satisfactorio es el ritmo", ha dicho el francés a Sky Sports. "Por primera vez esta temporada tenemos el ritmo para estar muy, muy cerca de tener lo suficiente para ganar".
"Sabemos que necesitaremos más porque la competencia también seguirá trayendo mejoras, pero sin duda es muy impresionante que ahora estemos a solo unas décimas de lo que se necesita para estar en lo más alto del podio".
El compañero francés de Verstappen, Isack Hadjar, ha terminado sexto.