Su sexta victoria del año, lograda desde su sexta pole position, el pasado domingo en Bélgica, le ha dejado fuera del alcance inmediato de sus rivales y ha reforzado la impresión de que domina la nueva era híbrida, con su motor y gestión de potencia controlados por IA.
Un estilo de pilotaje agresivo le ha permitido sacar el máximo partido a los paquetes de potencia combinada de batería y motor, y, lo más importante, gestionar la recarga electrónica y el despliegue de energía.
A medida que avanza la temporada y sigue haciendo historia, su compañero George Russell, con un estilo de conducción más suave pero a 50 puntos de distancia en la tercera posición, ha tenido que replantear y perfeccionar su enfoque, mientras Ferrari ha ido recortando distancias de forma constante.
Mientras Antonelli luchó y ganó en Spa, Russell abandonó tras una colisión en la primera vuelta con su excompañero Lewis Hamilton y necesitó el apoyo y las palabras de ánimo del jefe de equipo Toto Wolff para recuperar la confianza.
Wolff prometió "arroparle" y, quizá más importante, insistió en que el equipo no centrará sus esfuerzos en un solo piloto en la lucha por el título.
"Hemos demostrado en cada carrera hasta ahora que el rendimiento está ahí," dijo. "Pero no hemos convertido suficiente de ese potencial en resultados... Hemos perdido puntos por errores propios y sabemos que tenemos que mejorar."
Añadió que no quiere ver a los pilotos perdiendo "tiempo entre ellos. No queremos ese efecto yo-yo y que luego Ferrari o Red Bull nos pisen los talones y perdamos una victoria."
Esto, explicó, significa que Mercedes "nunca le quitará una victoria" a ninguno de sus pilotos, independientemente de si es "Kimi o George quien esté delante".
Wolff rechaza el interés de Ferrari
Wolff también respondió a los rumores que apuntan a que Ferrari estaría interesada en fichar a Antonelli como su primer piloto italiano desde Giancarlo Fisichella en 2009.
"Somos conscientes," dijo. "Pero Kimi es piloto de Mercedes desde los 11 años; Ferrari debió hacer su trabajo hace seis o siete años."
En pista, Ferrari será una amenaza este fin de semana en el lento, revirado y técnico Hungaroring, donde Hamilton busca igualar su propio récord —logrado en Silverstone— de nueve victorias en un mismo circuito.
El año pasado, se clasificó y terminó 12º, mientras Antonelli fue 10º; ambos sufrieron en una mala racha de resultados que han dejado atrás esta temporada.
El compañero de Hamilton en Ferrari, Charles Leclerc, logró la pole y terminó cuarto, por detrás del campeón del mundo Lando Norris, su compañero en McLaren Oscar Piastri y Russell.
Eso, junto a la buena dinámica reciente, sugiere que McLaren puede aspirar a otra victoria, con Red Bull muy cerca, y el cuatro veces campeón Max Verstappen acabando tercero en Bélgica. Sin embargo, parece difícil pensar en un ganador que no sea Antonelli o Hamilton este domingo.
Por detrás, en la parte trasera de la parrilla, el equipo Aston Martin —con gran presupuesto pero muy decepcionante este año, con solo un punto sumado— tiene previsto introducir un importante paquete de mejoras diseñado por Adrian Newey para intentar salvar la temporada.
Un nuevo paquete de potencia de Honda no llegará hasta el Gran Premio de Países Bajos y el futuro del bicampeón Fernando Alonso podría depender del éxito de ambas novedades en las próximas semanas.