El pintoresco circuito, azotado con frecuencia por el viento y situado a unas dos horas de Melbourne, forma parte del calendario desde 1997 y es uno de los favoritos de los pilotos por su ubicación junto al mar y su exigente trazado.
Sin embargo, su contrato expira este año.
El promotor MotoGP Sports Entertainment quería ampliar su atractivo y trasladarlo a Albert Park, en Melbourne, que acoge el Gran Premio de Fórmula 1 de Australia.
El Gobierno del estado de Victoria insistió en que debía permanecer en Phillip Island.
Cuando las negociaciones se estancaron, Australia Meridional intervino y aseguró la carrera durante seis años a partir de 2027 en Adelaida, la primera prueba de MotoGP que se celebrará en el centro de una ciudad.
"Phillip Island es un circuito extraordinario. Correr aquí por última vez será emocionante", declaró el piloto de Ducati Marquez, que llega al fin de semana a dos puntos del piloto de Aprilia Jorge Martiín en la clasificación del campeonato.
"Es un trazado único y espectacular. Aquí logré una de mis primeras victorias con Ducati y estamos motivados para hacerlo bien y preparados para luchar desde el primer momento por las posiciones importantes", indicó.
El circuito ha sido escenario de algunas de las actuaciones más impresionantes del piloto español, cuatro veces ganador allí, pero también de algunos de sus peores momentos, incluido un aparatoso accidente a gran velocidad con Zarco en 2018.
Su compañero de equipo, Francesco Bagnaia, nunca ha ocupado el escalón más alto del podio de Phillip Island.
Sin embargo, las carreras de 2022 y 2023, en las que terminó tercero y segundo, respectivamente, fueron decisivas para que conquistara el título, y él también lamenta que el circuito desaparezca del calendario.
"Será la última vez en este trazado, un circuito en el que todavía no he conseguido ganar, pero que tiene un encanto increíble, un diseño extraordinario y pura adrenalina", afirmó.
"Lloraré un poco"
A falta de cinco carreras, la lucha por el título se ha convertido prácticamente en un duelo a tres bandas entre Martín, el vigente campeón y Marco Bezzecchi, que ganó la última prueba en Indonesia para mantenerse en la pelea.
Bezzecchi, piloto de Aprilia, está a 44 puntos de Marquez y aventaja en 50 al cuarto clasificado, Ai Ogura.
"Llegamos a Australia con las diferencias en la clasificación de pilotos todavía más ajustadas, así que tenemos que seguir trabajando y confiando en lo que están haciendo todos en Aprilia y en el equipo", declaró Jorge.
"Confío en que mi equipo y yo haremos un trabajo excelente y ofreceremos a este circuito la despedida que merece", dijo.
M. Márquez y J. Martín se perdieron la carrera australiana del año pasado por lesión, y el español Raúl Fernández aprovechó su oportunidad para lograr su primera victoria en MotoGP.
Fernández, séptimo en la clasificación general, también lamenta que la carrera abandone Phillip Island: "Lloraré un poco, No solo porque aquí logré mi primera victoria en MotoGP, sino también porque siempre disfruto mucho cuando vengo a Phillip Island; es un lugar fantástico".
"Aquí se han disputado muchas carreras interesantes en el pasado, no solo en MotoGP, sino también en Moto2 y Moto3, así que es un circuito que todos echaremos un poco de menos", concluyó.