Países Bajos
Mejor resultado: finalistas. 11 participaciones. Séptimo en el ranking de la FIFA
Para muchos, Países Bajos es la mejor selección que nunca ha ganado el Mundial, habiendo perdido en la final tres veces: en 1974, 1978 y 2010. La edición de este verano será su 12º intento de dar un paso más, aunque apenas el segundo consecutivo tras su sorprendente fracaso en la fase de clasificación para Rusia 2018. El equipo es séptimo en la clasificación mundial de la FIFA desde hace varios meses, lo que sugiere su consistencia como uno de las mejores selecciones de cara al torneo.
Camino a la fase final
Los Oranje superaron sin problemas la fase de clasificación para el Mundial, con victorias en casa y a domicilio contra Finlandia, Malta y Lituania, y dos empates a 1-1 contra Polonia, su inmediato perseguidor, para encabezar el Grupo G y mantenerse invictos. 27 goles a favor y cuatro en contra representaron uno de los mejores ataques y las defensas más férreas de todos los grupos de clasificación de la UEFA, y los holandeses reservaron oficialmente su billete para Norteamérica el 17 de noviembre, cuando golearon a Lituania por 4-0 en Amsterdam en su último partido de la liguilla.
Jugador clave
Países Bajos posee una plantilla con calidad ofensiva en todo el campo, con laterales que pueden bombardear balones al área, creatividad en el mediocampo y su máximo goleador de todos los tiempos, Memphis Depay, en la delantera. Pero como dice el refrán, "el ataque vende entradas, la defensa gana campeonatos", y por eso Virgil van Dijk sigue siendo el hombre clave. El capitán, cada vez más cerca de cumplir los 100 partidos con la selección, lidera el equipo con su ejemplo y dirige una defensa que pocos han superado en los últimos 12 meses. Además, aporta su capacidad ofensiva, con dos goles en la fase de clasificación.
Opinión del redactor
Puede que van Dijk haya perdido algo de velocidad, pero Nathan Aké y Micky van de Ven no; la baja por lesión de Xavi Simons sería un gran problema para muchos equipos, pero no para uno que cuenta con Tijjani Reijnders, Cody Gakpo y Donyell Malen. Con Denzel Dumfries en ataque, Frenkie de Jong controlando el tempo y Memphis arriba, los hombres de Koeman son capaces de poner en aprietos a las mejores selecciones del mundo, como ya hicieron en 2022, cuando llevaron a Argentina, a la postre campeona, a la tanda de penales en cuartos de final.
Predicción de Flashscore
Países Bajos llega al Mundial no como una de las verdaderas favoritas, sino entre el segundo grupo de selecciones a las que no se puede descartar para el título. El equipo no ha cambiado mucho desde que alcanzó las semifinales de la Eurocopa de Alemania 2024, y otra aparición en semifinales esta vez podría ser su techo. Se espera que ganen el Grupo F, lo que les llevaría a enfrentarse en octavos de final al segundo clasificado del Grupo C, donde Marruecos o Escocia son los rivales más complicados. Si lo supera, se enfrentará al segundo clasificado del Grupo A o B, uno de los duelos de octavos de final más amables que se ofrecen, lo que le abriría un posible camino decente hacia las últimas fases.
Calendario
14 de junio, 22:00 CEST: Países Bajos vs Japón - AT&T Stadium, Arlington TX
20 de junio, 19:00 CEST: Países Bajos vs Suecia - NRG Stadium, Houston TX
26 de junio, 01:00 CEST: Túnez - Países Bajos - Arrowhead Stadium, Kansas City MO
Japón
Mejor resultado: Octavos de final. Siete participaciones. 18º en el ranking de la FIFA.
Desde su debut en 1998, Japón no ha faltado a una fase final del Mundial, por lo que la de 2026 será su octava participación. Ha alcanzado los octavos de final en cuatro ocasiones: como coanfitrión en 2002, en 2010 y en las dos últimas ediciones, pero aún no ha ganado ningún partido de la fase eliminatoria del torneo. Japón ocupa el puesto 18º del mundo, lo que la convierte en la mejor selección asiática según la clasificación de la FIFA.
Camino a la fase final
Japón se clasificó en la fase de clasificación asiática en la segunda ronda, ganando sus seis partidos sin encajar ningún gol. La tercera ronda resultó ser una prueba un poco más dura, ya que los Samuráis Azules ganaron siete partidos, empataron dos y perdieron uno, camino de adjudicarse un grupo en el que figuraban Australia y Arabia Saudí. Su única derrota se produjo a domicilio, en Australia, pero el hecho de asegurarse el pase el 20 de marzo de 2025 significó que Japón era el primer equipo, aparte del anfitrión, en clasificarse.
Jugador clave
Lo que ha hecho prosperar a Japón en los últimos años es que el equipo en su conjunto es mayor que la suma de sus partes, sin depender de un talismán. Eso volverá a ocurrir en 2026, pero un jugador que ha llamado la atención esta temporada es Ayase Ueda, el delantero de 27 años cuyos 25 goles en liga con el Feyenoord esta temporada le han convertido en el máximo goleador de la Eredivisie. Hasta la fecha, ha marcado 16 goles en 39 partidos con la selección japonesa, que se mantiene invicta en los encuentros en los que Ueda ha visto puerta.
Opinión del redactor
Hajime Moriyasu asumió el cargo de seleccionador tras el Mundial 2018, donde había formado parte del cuerpo técnico viendo cómo Japón perdía por la mínima ante Bélgica. Su reinado no ha hecho más que ver progresar a la selección del Lejano Oriente, que venció a Alemania y España en la Fase de Grupos de Catar antes de perder ante Croacia en la tanda de penaltis, y más recientemente ha sumado victorias en amistosos ante Alemania, Brasil e Inglaterra. Su equipo ya no se tomará a la ligera, pero su experiencia al frente de una selección que compite en las principales ligas europeas significa que no hay ninguna razón para que Japón no pueda continuar su trayectoria ascendente.
Predicción de Flashscore
La baja por lesión de Kaoru Mitoma se dejará sentir, pero con Hiroki Ito, Wataru Endo y Takefusa Kubo, entre otros, Japón tiene calidad suficiente en todas las líneas para añadir a Países Bajos a su lista de derrotas. Un primer cruce en cuartos de final es perfectamente posible, pero un segundo puesto en la liguilla probablemente les enfrentaría a Brasil en octavos de final, por lo que una tercera eliminación en octavos de final en otros tantos torneos representaría un avance.
Calendario
14 de junio, 22:00 CEST: Países Bajos vs Japón - AT&T Stadium, Arlington TX
21 de junio, 06:00 CEST: Túnez vs Japón - Estadio BBVA, Monterrey
26 de junio, 01:00 CEST: Japón vs Suecia - AT&T Stadium, Arlington TX
Suecia
Mejor resultado: finalista. 12 participaciones. 38º en el ranking de la FIFA.
Tras perderse Catar 2022, Suecia regresa al Mundial para disputar su 13ª participación. La última vez que la fase final se celebró en Estados Unidos, Suecia terminó tercera, su mejor resultado en suelo extranjero junto con el de 1950, pero perder la final contra Brasil cuando fueron anfitriones en 1958 sigue siendo su mejor actuación. Suecia ocupa el puesto 38 en la clasificación mundial, y subirá cinco puestos en 2026.
Camino a la final
Suecia tomó uno de los caminos más inusuales hacia el Mundial en sus 96 años de historia: no ganó ninguno de los seis partidos de su grupo de clasificación, despidió a Jon Dahl Tomasson e instaló a Graham Potter como seleccionador por el camino. Sin embargo, sus actuaciones previas en la UEFA Nations League le valieron una plaza en la repesca, donde se impuso a Ucrania y Polonia para acceder al torneo.
Jugador clave
Suecia tiene en Alexander Isak y Viktor Gyökeres a dos de los delanteros centro más destacados del fútbol mundial, pero ahora mismo es Gyokeres el eje del ataque. Ganador de la Premier League en su primera temporada en el Arsenal, el ariete de 27 años dio un paso al frente cuando más importaba con la selección nacional, marcando un triplete contra Ucrania y el gol de la victoria contra Polonia en la repesca. El delantero ha marcado 19 goles en 32 convocatorias, nueve de ellos en la campaña de la Nations League que le valió el pase a la repesca.
Opinión de la redacción
En su primer partido de preparación, Suecia se vio superada por una Noruega que distaba mucho de estar al completo, y aunque los resultados de los amistosos no siempre son un fiel reflejo de un equipo, Potter aún tiene mucho que mejorar. Anthony Elanga y Yasin Ayari aportan la creatividad que los Blagult necesitan para sacar el máximo partido de sus delanteros, mientras que Victor Lindelof e Isak Hien proporcionan una auténtica solidez en la retaguardia. Sin embargo, la falta de un guardameta de talla mundial y la decisión de Potter de dejar en casa a Roony Bardghji y Williot Swedberg son motivo de preocupación.
Predicción de Flashscore
El primer partido de Suecia, contra Túnez, será crucial: una victoria abultada podría bastarle para clasificarse para octavos de final, pero tropiezos del nivel de los registrados en la fase de clasificación le pondrán ante Holanda y Japón una montaña que escalar. Dicho esto, si Gyokeres, Isak o ambos alcanzan su mejor forma, Suecia podría convertirse en uno de los tapados de Norteamérica.
Calendario
15 de junio, 04:00 CEST: Suecia vs Túnez - Estadio BBVA, Monterrey
20 de junio, 19:00 CEST: Países Bajos vs Suecia - NRG Stadium, Houston TX
26 de junio, 01:00 CEST: Japón vs Suecia - AT&T Stadium, Arlington TX
Túnez
Mejor resultado: Fase de grupos. Seis participaciones, 45º en el ranking de la FIFA.
Túnez se embarcará en su séptima participación en la Copa Mundial desde que impresionó en su debut en 1978, donde venció a México y empató con Alemania Occidental en Argentina. Aquello no fue suficiente para superar la fase de grupos, algo que aún esperan conseguir. La de 2026 es su tercera clasificación consecutiva, algo que también consiguieron entre 1998 y 2006. Las Águilas de Cartago ocupan el puesto 45 del ranking mundial.
Camino a la fase final
Túnez se clasificó para el Mundial a lo grande, con nueve victorias y un empate en diez partidos de clasificación, manteniendo su portería a cero en 10 ocasiones, con 12 puntos de ventaja sobre sus más inmediatos perseguidores, Namibia y Liberia. La clasificación se selló el 8 de septiembre de 2025 con Sami Trabelsi como seleccionador, que fue sustituido por Sabri Lamouchi, quien dirigirá al equipo en el torneo.
Jugador clave
La solidez es el punto fuerte de Túnez, y por eso el centrocampista defensivo Ellyes Skhiri es un jugador tan importante para los norteafricanos. El capitán, de 31 años y 82 internacionalidades, es el jugador con más experiencia del equipo, y será el encargado de dictar la forma de Túnez, que intentará frenar a algunos de los mejores talentos ofensivos del planeta. Skhiri, centrocampista del Eintracht de Fráncfort desde 2023 y ex jugador del Colonia y del Montpellier, aporta al equipo de Lamouchi su experiencia en las cinco mejores ligas del mundo.
Opinión del redactor
En su último partido de la Copa Mundial, Túnez se impuso a Francia por 1-0 en Catar. Por lo tanto, no se dejarán intimidar por sus adversarios del Grupo F, pero no hay que olvidar que son de un calibre completamente diferente al de los que se enfrentaron en la fase de clasificación. Sin embargo, la presión recaerá sobre sus rivales, especialmente sobre Suecia en su primer partido, donde Túnez probablemente se adaptará mejor a las condiciones de Monterrey. Hay motivos para la sorpresa, pero alguien tiene que meter el balón en la red: ningún jugador de la plantilla supera los siete goles internacionales del lateral Ali Abdi.
Predicción de Flashscore
Es poco probable que Túnez consiga este año su ansiada primera participación en una fase eliminatoria de la Copa Mundial, aunque sin duda puede frustrar a Holanda, Suecia y Japón. Una cuarta victoria en la fase final podría bastarles para colarse entre los mejores terceros, aunque para ello tendrían que pasar muchas cosas.
Calendario
15 de junio, 04:00 CEST: Suecia vs Túnez - Estadio BBVA, Monterrey
21 de junio, 06:00 CEST: Túnez vs Japón - Estadio BBVA, Monterrey
26 de junio, 01:00 CEST: Túnez vs Holanda - Estadio Arrowhead, Kansas City MO