"¡Zizou, Zizou! Los vítores de los aficionados belgas no iban dirigidos a Zinedine Zidane, sino obviamente a Zizou Bergs, que podría haber clasificado a su país para las semifinales de la Copa Davis si hubiera vencido a Arthur Rinderknech. Soberano durante la mayor parte del partido antes de ser doblegado, el belga tuvo el espíritu suficiente para ganar el tie-break y enviar a casa a Les Bleus.
Rinderknech se despierta demasiado tarde
Tras la derrota de Corentin Moutet ante Raphaël Collignon en el primer partido, la presión recaía sobre el número 1 francés. Tras romper en su segundo saque del partido, el número 29 del mundo tuvo que soportar a continuación la eficacia de su adversario al saque, que se tomó un juego en blanco para confirmar su victoria (4-1) y, bajo presión, fue capaz de clavar un ace en su segunda bola (5-2). Bergs se permitió entonces el lujo de desperdiciar una volea alta en el 40-15 para cerrar el primer set sin verse amenazado (6-3 en 34 minutos).
Nervioso e irritado por una raqueta que le parecía demasiado tensa, Rinderknech comenzó el segundo set con un parón. Fue un buen comienzo para recuperar la confianza en un momento en el que el equipo francés estaba al borde del colapso. Bergs también apretó con su saque y fue él quien, en el 2-2, puso contra las cuerdas a Rinderknech al remontar un 40-15 a 40-A. El francés se mostró tenso en la segunda bola, diciendo que se le dificultaba la entrega. Bergs ganó un punto de ruptura tras una muy buena devolución. Incluso tuvo la derecha para el break, pero contuvo el brazo. En cambio, el belga no titubeó en su segunda oportunidad, premiando su excelente juego de devolución (3-2).
La situación se estaba volviendo muy comprometida para Rinderknech. Bergs tuvo que emplearse a fondo e, incluso con un error directo, devolvió el golpe en el siguiente punto con una dejada ganadora. Por primera vez en el partido, el belga reaccionó, obligado a remontar hasta el 15-A y luego hasta el 30-A. Un saque exterior y una derecha ganadora en la esquina contraria dieron sus frutos, pero el francés ganó entonces el duelo para remontar hasta el 40-A. Era ahora o nunca, pero con el reloj a punto de cumplirse la hora de juego, Bergs conectó un smash para confirmar su ruptura (4-2).
Pequeño milagro francés
Ambos jugadores ganaron fácilmente sus respectivos juegos, de modo que con 6-3 y 5-3, Bergs nunca había estado tan cerca de clasificar a Bélgica. ¿Pesaría más el brazo del número 43 del mundo al volver al banquillo en el cambio de lado? Con 0-30, Bergs se lanzó a por una volea a contrapié, pero cometió una falta con su segunda raqueta. Finalmente, Rinderknech dispuso de dos puntos de ruptura. Y entonces se produjo un pequeño milagro.
El brazo de Bergs ya no era de acero y tuvo que salvar dos puntos de set para hacerse con el tie-break. Y fue él quien logró el primer mini-break con un diabólico passing shot cruzado. Y fue el francés quien volvió a romper tras el cambio, con una derecha que se coló por el borde de la red. Y aunque desaprovechó su primera oportunidad, Bergs la aprovechó en la segunda, girando sobre su revés para enviar una derecha ganadora a la esquina superior. Después de todo lo que había hecho, Zizou había clasificado a Bélgica para las semifinales de la Copa Davis (6-4, 7-6 (4))
Fue un fracaso abyecto para Les Bleus, que no pudieron aprovechar un sorteo amable para avanzar en la competición. Las ausencias por lesión de Arthur Fils y Ugo Humbert no pueden excusarlo todo.