El español se enfrentará al experimentado Grigor Dimitrov, ex número tres del mundo, o a un francés que está en ascenso, Terence Atmane. Además, en esa misma mitad del cuadro está Novak Djokovic, cinco veces campeón en Indian Wells, lo que anticipa un camino complicado para el máximo favorito.
Alcaraz se enfrentó a Dimitrov allá por 2025 en el desierto californiano y ganó con autoridad, cediendo solo dos juegos en octavos. Sin embargo, el búlgaro logró en el pasado buenos resultados en este torneo, alcanzando semis en 2021 y cuartos en 2022, lo que demuestra que se siente cómodo en estas pistas, aunque la lesión sufrida el año pasado le ha afectado bastante en sus capacidades.
Por otro lado, Atmane debuta en el cuadro principal de Indian Wells. El francés, que a sus 24 años ha alcanzado el mejor ranking de su carrera (puesto 52), llamó la atención la temporada pasada en Cincinnati, donde llegó a semis. El galo se impuso a Dimitrov recientemente, por la vía rápida, en Acapulco.
En cuanto a Djokovic, hay que destacar que no compite desde la final del Abierto de Australia, y lo hará ante Kamil Majchrzak o Mpetshi Perricard. El serbio comparte el récord de títulos en Indian Wells (cinco) con Roger Federer y busca evitar otro tropiezo, tras la sorprendente eliminación sufrida la temporada pasada en primera ronda. Al mismo tiempo, apunta al título número 102 de su carrera.
En el mismo cuadro de 'Nole' está también el estadounidense Fritz, campeón en 2022 y séptimo cabeza de serie. Taylor, además, debutará frente a Dzumhur o Fearnley.
En la otra parte del cuadro, Sinner busca su primer trofeo en Indian Wells. El italiano comparte cuarto con Ben Shelton, reciente campeón en Dallas, y comenzará el torneo ante Duckworth o un jugador procedente de la fase previa.