El sol no era lo único que pegaba en esta tarde de lunes en el desierto californiano, ya que las pelotas del estadio número 1 sintieron toda la fuerza de los golpes de Aryna Sabalenka, que se impuso con contundencia a Lucia Bronzetti por 6-1 y 6-2 en una hora y cuarto.
En busca de su primer título en Indian Wells, mostró la diferencia de nivel entre ella y la 62ª jugadora del mundo, que se vio rápidamente desbordada.
El miércoles,Sabalenka jugará sus 1/8 de final contra la sorprendente británica Sonay Kartal, 83ª del mundo que entró en el cuadro por abandono, tras haber vencido a la rusa Polina Kudermetova (51ª) por 7-5 y 6-3 en la 3ª ronda.
Antes, la mejor jugadora del inicio de la temporada, la estadounidense Madison Keys, tuvo que emplearse a fondo para vencer a la belga Elise Mertens por 6-2, 6-7 (8/10) y 6-4 tras 2 horas y 48 minutos de duro partido.
La estadounidense, de 30 años, ganó su 14º partido consecutivo tras sus victorias en Adelaida y en el Abierto de Australia en enero, su primer Grand Slam.
"Siempre es difícil cuando sientes que no estás jugando tu mejor tenis contra una rival de calidad", dijo. "Fue frustrante, con altibajos, fue sobrevivir".
Mertens resistió a su rival durante todo el partido, creando numerosos puntos de ruptura (15, por 3 convertidos).
Keys sirvió para el partido con 5-3 en el segundo set, pero desaprovechó dos puntos de partido, incluido uno por doble falta, antes de perder su saque.
En un intenso tie-break, la belga, con el muslo derecho vendado, se adelantó por 10-8 tras otros dos puntos de partido de Keys, que cometió faltas con frecuencia.
El tercer set resultó igual de reñido, pero Keys acabó imponiéndose al servir para el partido con 5-4, aprovechando un revés de Mertens en la red en su sexta bola de partido, para un octavo contra su compatriota Emma Navarro o la croata Donna Vekic.
Coco Gauff superó fácilmente al griego Mario Sakkari (29º) por 7-6 (7/1) y 6-2.
El holandés Botic van de Zandschulp, que derrotó a Novak Djokovic en 2ª ronda, cayó derrotado por 6-3 y 6-4 ante el argentino Francisco Cerundolo , que jugará contra el australiano Alex De Minaur (10º) en la siguiente ronda.
El estadounidense Taylor Fritz (4º) necesitó sólo tres sets para derrotar al chileno Alejandro Tabilo (31º) por 4-6, 6-3 y 6-1 y concertar un encuentro con el británico Jack Draper.