Sin españolas con vida en el Mutua Madrid Open femenino, el público de la Caja Mágica se entrega al encanto de Aryna Sabalenka, la número 1 del mundo, que este lunes tenía un imponente desafío en cuarta ronda contra la japonesa Naomi Osaka.
La batalla en el Estadio Manolo Santana se presentó encarnizada desde el primer punto, con ambas tenistas muy sólidas al servicio. De hecho, la primera bola de break, favorable a la bielorrusa, no llegó hasta el tercer juego, pero la nipona no dudó y consiguió retener el saque.
De ese modo se alcanzó un prácticamente inevitable tie-break. En dicho desempate, Osaka sacó el colmillo y sorprendió a la vigente campeona del Masters 1000 español sumando tres minibreaks en las cuatro primeras oportunidades. con 6-1 a favor, un error de Sabalenka supuso el 7-1 y el cierre del set a favor de la 15 del mundo (7-6(1)).
Sin venirse abajo, la bielorrusa entró en la segunda manga con fuerza y cerró su saque con un sólido 40-15 que metió presión a su contrincante, obligada a levantar tres bolas de rotura para subir el 1-1 al electrónico.
Desafortunadamente para la japonesa, la tres veces ganadora en Madrid había entrado en trance y comenzó a complicarle la vida, pese a un intercambio de roturas en el tercer y cuarto juegos, que no impidió que terminara llevándose el set por 6-3 e igualando la contienda.
Tras poner tablas, Sabalenka metió una marcha más y pasó por encima de Osaka en la manga decisiva con un imponente 6-2. La número 1 ya está en cuartos de final, donde se enfrentará a la estadounidense Baptiste.