Tallon Griekspoor arrancó con fuerza, firmando un juego de servicio impecable y un gran juego al resto, en el que el neerlandés rompió el saque de Gaël Monfils con un espectacular passing. Monfils reaccionó de inmediato y empató 2-2 tras aprovechar los malos saques de Griekspoor y un juego de servicio brillante del francés, que afronta su retirada.
Monfils mantuvo el nivel en el primer set y dispuso de bola de break en blanco mientras Griekspoor perdía el rumbo, lo que permitió al francés encadenar una racha de 12-1 en puntos y ponerse 3-2 por delante a un ritmo vertiginoso. Cuando parecía que Griekspoor se recuperaba con un 40-0, Monfils volvió a remontar y neutralizó la ventaja con cuatro puntos consecutivos. El experimentado tenista francés se impuso con un servicio superior, salvando hasta ocho bolas de break para tomar una ventaja de dos juegos.
Después de que Griekspoor igualara el set a cuatro juegos y Monfils intentara un característico tweener en el siguiente juego, ambos mantuvieron sus servicios hasta forzar un primer set de 12 juegos. Griekspoor sufrió con su saque, con solo un 50% de primeros tras 10 juegos, y alcanzó los 20 errores no forzados en el undécimo.
El posterior desempate estuvo a punto de llevárselo Griekspoor, que intentó aprovechar una doble falta tardía de Monfils, pero no logró mantener la ventaja tras fallar una volea de parada. El neerlandés conectó su primer ace de la tarde tras ese error, pero desperdició una segunda bola de set. Otra doble falta de Monfils permitió a Griekspoor volver a adelantarse y cerrar el set tras 63 minutos.
Monfils toma el control
Tras una breve pausa médica solicitada por Griekspoor por molestias en el hombro, Monfils se lanzó al frente ganando tres juegos consecutivos antes de ceder el primero. La Monf dominó el segundo set, dejando a Griekspoor sin opciones y superando al neerlandés en todos los aspectos del juego.
Una doble falta en su último turno de saque condenó a Griekspoor, mientras Monfils se adjudicaba el set por 6-1 y forzaba el tercer y definitivo parcial.
Griekspoor inició el tercer set de forma similar a la del segundo y concedió un break temprano, aunque logró darle la vuelta con un par de potentes derechas. El neerlandés sufría con el saque de Monfils, sumando solo cinco puntos al resto en once juegos entre el inicio del segundo set y el 2-2 del tercero.
Griekspoor roza una remontada surrealista
Monfils volvió a adelantarse rompiendo el saque de un Griekspoor desbordado, que ya rozaba los 50 errores no forzados, en blanco para ponerse 3-2. Un derechazo permitió a Monfils ampliar la ventaja a 4-2, acercándose cada vez más a convertirse en el ganador de partido más veterano en la historia del Masters de Montecarlo.
Una derecha larga le dio a Monfils un doble break sobre Griekspoor, que aún intentó una última reacción para romper el saque del francés en blanco y lograr su primer break desde el primer set. Después, el neerlandés por fin conectó un primer saque para recortar la diferencia a solo un juego. Griekspoor forzó otra bola de break cuando Monfils parecía sorprendido, pero finalmente tuvo que ceder, ya que un error le dio al francés una victoria histórica.
Con este triunfo en primera ronda, 21 años después de su debut en Mónaco, Gaël Monfils se ha convertido en el ganador de partido más veterano en la historia del Masters de Montecarlo.
En su último Masters de Montecarlo, Monfils se medirá a Alexander Bublik en la segunda ronda.
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