Centro de datos del Alcaraz-Arnaldi
El tenista español vivió dos partidos en un mismo encuentro: tuvo que sudar la gota gorda en la primera manga, hasta el punto de verse contra las cuerdas en el tie-break, y luego sacó todo su arsenal para ganar con solvencia y neutralizar el ademán de rebelión de su oponente en el tramo final.
Alcaraz rompió el saque de Arnaldi en el juego inaugural, pero esa ventaja la acabó desperdiciando minutos después tras la reacción de un jugador que llegó al desempate dispuesto a seguir poniendo en aprietos al murciano. Y vaya si lo hizo, con hasta cuatro bolas de set a favor (7-6/8-6) que no logró aprovechar.
A nivel anímico, el golpe fue letal para un Matteo que había desperdiciado un contexto tan idílico y favorable como irrepetible, pues ahora veía la victoria a la misma distancia que la cumbre para quien empieza a subir el Everest. Y en apenas un abrir y cerrar de ojos, el de El Palmar ya estaba 5-0 arriba en el marcador.
La remontada era ya una cuestión utópica y milagrosa, pero el de San Remo fue capaz de frenar la sangría con su servicio y luego llegó a amenazar por partida doble con quebrar a su oponente. Finalmente, Carlos cortó por lo sano al establecer el definitivo 6-1, lo que le sitúa entre los ocho aspirantes a conquistar el torneo nipón. Shapovalov, su próximo escollo.