El conjunto visitante había prescindido el domingo de su entrenador, Mario Kovacevic, y el técnico interino Jerko Leko estuvo a punto de sufrir un contratiempo en los primeros minutos, cuando Jules Ahoka cabeceó directamente a las manos de Dominik Kotarski.
El máximo goleador del Dinamo, Dion Drena Beljo, desperdició una ocasión igualmente clara mediada la primera parte, cuando su disparo se desvió en Granit Xhaka. Sin embargo, el saque de esquina posterior acabó en los pies de Luka Stojkovic, que controló el balón con el pecho antes de volearlo al fondo de la red para marcar su tercer gol de la temporada.
El Dinamo se lanzó al ataque y Mislav Orsic creyó haber ampliado la ventaja dos minutos después, tras regatear a Robin Roefs. Sin embargo, Thomas Meunier despejó el disparo sobre la línea.
El defensor belga estuvo después a punto de marcar en su propia portería cuando su centro envenenado desconcertó a Kotarski y acabó estrellándose en el poste. El Sunderland, no obstante, se mostró vulnerable y se marchó al descanso con dos goles de desventaja seis minutos antes del intermedio, cuando el exquisito pase picado de Stojkovic dejó solo a Beljo, que marcó su cuarto gol en tres partidos de la Europa League.
El Sunderland se llevó los silbidos de su afición al descanso y el entrenador Regis Le Bris reaccionó con cuatro cambios antes de la segunda parte. Noah Sadiki, Enzo Le Fee, Reinildo Mandava y Trai Hume sustituyeron a Dayann Methalie, Chris Rigg, Meunier y Ahoka.
Los cambios parecieron surtir efecto cuando Wilson Isidor cabeceó al fondo de la red un lanzamiento de falta de Xhaka menos de dos minutos después de la reanudación. Sin embargo, el gol fue anulado por fuera de juego tras la revisión del VAR.
El Sunderland siguió presionando y Lukas Kacavenda evitó el gol con un bloqueo providencial ante Hume. Después, Kevin Danso estrelló un disparo en el larguero, aunque su equipo agradeció que Stojkovic enviara poco después un remate fuera por muy poco en el otro extremo del campo.
Los augurios no eran buenos para los Black Cats: solo uno de sus siete partidos anteriores como local en todas las competiciones esta temporada había registrado goles de ambos equipos. Además, el suplente Brian Brobbey no logró conectar adecuadamente con el excelente centro de Xhaka.
A pesar de su insistencia, el Sunderland no pudo encontrar el gol que habría preparado un emocionante final. Así, su inicio invicto en la fase liga llegó a su fi, aunque el equipo mantuvo una posición sólida para clasificarse para la fase eliminatoria.
Por su parte, el Dinamo presentó el mismo balance en la Europa League que su rival después de encadenar dos partidos consecutivos fuera de casa sin encajar en la competición. Hasta entonces, había recibido goles en cada una de sus 11 salidas continentales anteriores.
Jugador del partido Flashscore: Dominik Kotarski (Dinamo Zagreb)