73 años después de Alberto Ascari, Italia puede volver a celebrar un campeón del mundo de Fórmula 1. Kimi Antonelli llega a Austin con la primera posibilidad real de sentenciar la lucha por el título, pero en la víspera del Gran Premio de Estados Unidos trata sobre todo de alejar la presión.
El piloto de Mercedes ha combinado sus compromisos del fin de semana texano con momentos mucho más distendidos. Primero participó en un vídeo promocional en las montañas rusas de Circuit Breaker, dentro del circuito de Austin, y después visitó el Victory Capital Performance Center, de los San Antonio Spurs. Antonelli (20) también se reunió con Victor Wembanyama y asistió al primer partido de la temporada de la franquicia de la NBA. Allí recibió una camiseta personalizada con el número 12, el mismo que utiliza en su monoplaza.
Rossi corona a Antonelli: "Para los aficionados italianos es un sueño"
Las palabras de Valentino Rossi, que conoce a Antonelli desde que el joven piloto daba sus primeros pasos en los karts, han hecho aún más especial la cuenta atrás para la carrera. El nueve veces campeón del mundo de motociclismo no ha ocultado su entusiasmo por lo que está haciendo el piloto boloñés.
"Para los aficionados italianos del automovilismo es un sueño, porque nunca hemos tenido un piloto en Fórmula 1, un piloto italiano tan fuerte. Así que es bonito verle ahí. Para mí es brutal, porque le conocemos desde que era muy, muy pequeño; dábamos vueltas juntos en kart y verle ahora con posibilidades de ganar es una gran satisfacción. Creo que, por cómo ha transcurrido este año, tiene la situación bajo control. Así que ya veremos el domingo por la noche", ha explicado Rossi.
El campeón de Tavullia también hablará con Antonelli antes de la salida, aunque no quiere ejercer de consejero. "Hablaré con él, hablaré con él. Sí, pero no creo que necesite mis consejos...".
MotoGP y Fórmula 1, juntas en Austin
El vínculo entre ambas disciplinas también será protagonista directamente en la pista. Por primera vez en Austin, durante el fin de semana de la Fórmula 1, MotoGP llevará cuatro motos de la categoría reina al circuito texano para una exhibición que tendrá lugar el sábado 24 de octubre, de 18:40 a 19:00, hora italiana, antes de los últimos entrenamientos libres de F1.
Entre los protagonistas estarán Dani Pedrosa con KTM, Nicolò Bulega con Ducati, Andrea Dovizioso con Yamaha y Lorenzo Savadori con Trackhouse MotoGP Team. La iniciativa supone el primer cruce entre la Fórmula 1 y MotoGP en la era de Liberty Media y permitirá al público estadounidense contemplar motos capaces de superar los 130 decibelios.
"Siempre es especial pilotar una moto de MotoGP aquí", ha explicado Pedrosa. "Es uno de los circuitos más icónicos del mundo. El Gran Premio de Estados Unidos es realmente un evento único y especial del calendario de F1, ante un público enorme y con una magnífica oportunidad para que los aficionados saboreen aquello que hace tan apasionante MotoGP. La velocidad, el sonido y las prestaciones de estas motos son algo que tienes que experimentar en persona, y estoy deseando compartirlo con todos en Austin".
Entre el espectáculo, los encuentros y el cruce entre las dos y las cuatro ruedas, el centro del fin de semana seguirá siendo Antonelli. En Austin, el joven piloto de Mercedes tendrá la primera oportunidad de convertir una temporada extraordinaria en un título que devolvería a un italiano a lo más alto de la Fórmula 1 más de siete décadas después.