La Roja ha establecido un récord de 38 partidos invicta para una selección europea o sudamericana con su victoria sobre Argentina en la que probablemente ha sido la final más desigual que la mayoría recuerda. Y, al igual que en 2010, su triunfo en el gran torneo de la FIFA llegó tras conquistar también el Campeonato de Europa.
16 títulos en cinco años
Es la única selección nacional que ha logrado tener a la vez los Mundiales masculino y femenino, y, de forma increíble, en los últimos cinco años, España ha sumado la asombrosa cifra de 16 títulos mundiales y europeos desde la categoría sub-17 hasta la absoluta.
Los jugadores pueden cambiar, pero la mentalidad ganadora se mantiene. Para aquellos países que suelen quedarse cortos, merece la pena analizar por qué ocurre esto.
En términos sencillos, todo se reduce a una filosofía que se ha perfeccionado a lo largo de los años.
Si comparamos por qué Inglaterra sigue siendo la eterna perdedora frente a España e incluso Francia, basta con observar cómo cada federación aborda el fútbol desde la base.
Una filosofía clara
Desde los ocho o nueve años, en España los jugadores aprenden a jugar de una manera determinada.
En cuanto a filosofía de club, el Barcelona es probablemente el mejor exponente con el que los aficionados se identifican fácilmente.
No importa la edad: cualquier joven que se pone la camiseta del Barça juega exactamente bajo el mismo estilo.
Cuando los más talentosos llegan al primer equipo, la transición resulta mucho más sencilla porque llevan jugando de la misma forma desde que entraron en el club.
Aunque pueda haber matices según el cuerpo técnico, la metodología sigue siendo la misma que implantó Johan Cruyff cuando revolucionó el club a finales de los años 80 y principios de los 90.
Nueve seleccionadores ingleses en 26 años
El fútbol español a nivel de selecciones ha funcionado de manera similar durante muchos años, así que conviene comparar esto con lo que ha hecho la Federación Inglesa en las últimas décadas.
Nueve seleccionadores han sido nombrados desde el año 2000 (Sven Goran Eriksson, Steve McLaren, Fabio Capello, Stuart Pearce, Roy Hodgson, Sam Allardyce, Gareth Southgate, Lee Carsley y Thomas Tuchel), cada uno con ideas tácticas completamente diferentes.
En el caso de Allardyce, por supuesto, solo dirigió un partido y apenas tuvo tiempo de transmitir sus ideas antes de ser destituido.
Considerado uno de los técnicos más innovadores de su generación, aunque a veces injustamente etiquetado como partidario del juego directo, habría sido interesante ver qué podría haber logrado Allardyce con la selección si le hubieran dado una oportunidad real.
St George's Park no abrió hasta 2012
Sin embargo, el problema de fondo habría seguido existiendo, y por eso Inglaterra está a años luz de sus rivales europeos.
Por ejemplo, no fue hasta octubre de 2012 cuando se inauguró St George's Park como centro neurálgico de la selección en todas las categorías, y como oportunidad para ofrecer un entorno de excelencia a los jóvenes futbolistas.
Francia ya contaba con su Centre National du Football (CNF) en Clairefontaine desde 1988, es decir, 24 años antes de que Inglaterra y la FA se pusieran al día.
A Les Bleus les llevó otros 10 años conquistar un Mundial, pero eso fue suficiente para demostrar que iban por el buen camino, y el fútbol francés no ha dejado de crecer desde entonces.
Sin desviarse del estilo
Ellos, como España, entendieron pronto que mantener un estilo propio y no desviarse de él en una cantera bien estructurada acaba trayendo el éxito.
Además, tener una forma de jugar clara y compartida por todos desde pequeños da confianza para expresarse sin miedo.
Se suele animar a cometer errores como parte del aprendizaje, mientras los jóvenes se convierten en adultos y, con suerte, en talentos de talla mundial.
La Ciudad del Futbol, situada en Las Rozas al norte de Madrid, es la base de todas las selecciones españolas.
Allí, igual que en Clairefontaine, los entrenadores trabajan bajo ese estilo que los jugadores conocen, asegurando una transición fluida a medida que los más talentosos suben de categoría.
En ambos casos, suelen aceptar chicos a partir de los 13 años en esos centros de excelencia. Mientras tanto, en la pirámide del fútbol inglés, las academias empiezan desde los nueve años, pero no es hasta los 15 cuando algunos son invitados a St George's Park.
Esos dos años completos no pueden pasarse por alto, porque los jóvenes ingleses habrán jugado durante 24 meses más de cualquier manera, que puede no coincidir con la de las selecciones, que a su vez pueden variar según el entrenador de cada grupo de edad.
La visión de Cruyff
Tampoco es raro que, antes de entrar en ese entorno, los jóvenes ingleses jueguen partidos sin ganadores ni perdedores para no molestar a nadie.
En definitiva, no es ningún secreto por qué sigue existiendo esa brecha entre los creadores del fútbol y sus rivales continentales. Quizá una de las frases más célebres de Cruyff lo resume mejor que nadie.
"Jugar al fútbol es muy sencillo, pero jugar sencillo al fútbol es lo más difícil que hay".
Los responsables del fútbol inglés harían bien en tomar nota.
Mundial 2026
La Copa del Mundo de 2026 terminó con el triunfo de España ante Argentina tras el gol de Ferran Torres en la prórroga. Un Mundial histórico, con 48 selecciones y 104 partidos, disputada en tres países y que acabó con el duelo entre el campeón de Europa y el de América.
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