Pregunta: ¿Cuánto tiempo lleva al frente de ProLiga?
Respuesta: En el cargo de presidente llevo desde el año 2018, cuando hubo un cambio estructural en ProLiga. Posteriormente, fui reelegido.
P: ¿Cuál es la función principal de ProLiga? Entiendo que es representar a los clubes de Primera, Segunda y Tercera Federación, a todo el fútbol no profesional, pero seguramente hay más detalles.
R: ProLiga representa a los clubes de categoría masculina, de ámbito nacional y carácter no profesional. Es decir, a los clubes no profesionales masculinos de ámbito nacional. Si lo aterrizamos a las categorías, estamos hablando de la categoría Primera, Segunda y Tercera Federación, pero también a los clubes, juveniles y división de honor juvenil.
También es cierto que, desde hace relativamente poco, en una asamblea se aprobó que los clubes que están en la categoría inmediatamente inferior a Tercera, hay comunidades autónomas en las que se llama Preferente, en otras División de Honor o en otras, como ahora aquí en Madrid, Primera División Autonómica, también puedan asociarse.
Una de las responsabilidades de ProLiga es también preparar a los clubes para que estén listos para poder ascender a categoría nacional.
P: Echando un poco la vista atrás, ¿cree que ha sido positiva o que ha sido negativa toda esta reformulación del fútbol español con respecto a cuando estaba la Segunda B con cuatro grupos de 20, la Tercera división con 17 grupos?
R: Hay que analizar el contexto y las circunstancias que se dieron en el momento de esa reestructuración. Hay clubes que lo ven de manera más positiva y otros con tienen una visión menos optimista. Nuestra valoración es que las categorías están razonablemente bien estructuradas a nivel deportivo, otro tema es a nivel económico. Por ejemplo, la Primera Federación es una categoría que, aunque no está considerada como profesional, exige un esfuerzo económico muy importante.
Aunque hay bastante debate abierto sobre posibles ajustes en las categorías para intentar que sean algo más competitivas, nos parece que está razonablemente bien.
"La Primera y la Segunda Federación son exigentes económicamente"
P: Ahora vamos con la parte económica, ya que la ha mencionado en la respuesta.
R: La Primera y la Segunda Federación son categorías especialmente exigentes desde el punto de vista económico. Creo que habría que intentar conseguir un balance entre la mejor comercialización audiovisual posible y también desde el punto de vista del marketing. Intentando optimizar ambas áreas.
Pero también es cierto que los clubes tenemos que hacer un ejercicio de gestión razonable, lo lógico sería que los gastos que se produzcan en la competición o en los equipos vayan ajustados a los ingresos que los clubes tienen. Es verdad que de alguna manera hay que intentar conseguir que las ayudas que un club recibe se acerquen todo lo posible al mínimo que necesitan para poder competir.
A partir de ahí, si un club tiene más ingresos, se lo podrá gastar, pero siempre bajo una gestión responsable. Lo que no tiene sentido es gastarse lo que uno no tiene.
P: ¿Cómo es la transición de un club que desciende de Segunda División a Primera RFEF? Recientemente tenemos el caso del Tenerife y hay varios equipos históricos en la cuerda floja en la categoría de plata.
R: Ellos tienen ya unos fondos de ayuda de la propia Liga cuando descienden de categoría. Eso es algo que está definido. Lo que sí que es verdad es que los equipos que bajan de categoría profesional, de Segunda División a Primera Federación, experimentan un descenso importante de los ingresos en cuanto a la comercialización de los derechos audiovisuales.
Hay una comercialización conjunta en el fútbol profesional y reciben unos ingresos importantes. Pero en Primera Federación, ese dinero, aunque también exista una comercialización audiovisual, es muy inferior a lo que reciben en el fútbol profesional. Con lo cual, el cambio es importante.
El problema viene cuando tienes compromisos adquiridos de Segunda División, contratos por varias temporadas. Además, el ascenso de vuelta no está garantizado, es muy difícil. Estamos viendo que equipos muy potentes no consiguen el objetivo. Recuerda, por ejemplo, el Deportivo de La Coruña, que tardó varias temporadas en poder retornar a la categoría profesional.
En definitiva, hay un componente que lógicamente se tiene que trabajar para ayudarles a entender que la realidad es otra y que tienen que ajustar sus estructuras. Es decir, deben ajustar su modelo a una categoría que no es igual que la Segunda División.
"Hay jugadores que han priorizado la Primera RFEF a la Segunda División por el proyecto deportivo"
P: Mencionaba ahora mismo en la respuesta al Dépor. Yo quería preguntarle por aquella temporada 2023-2024 en la que había en Primera Federación dos grandes clubes, con dos extraordinarias aficiones detrás, que meten a casi 30.000 personas en sus estadios en Segunda, como son el Málaga y el propio Deportivo. Dos ciudades, Málaga y La Coruña, que además llegaron a ser candidatas a ser sede del Mundial 2030. ¿Cambia mucho, desde su punto de vista, encargándose de esas categorías tener una Primera Federación con Málaga y Deportivo con respecto a tener otros equipos?
R: Bueno, es verdad que en Primera Federación hemos vivido circunstancias especiales como las que comentas, equipos como el Dépor o el Málaga, o recuerdo también, por ponerte algún ejemplo más, el Córdoba, que también ascendió esa temporada.
Actualmente, hay equipos que meten muchísimo público en los estadios, estoy pensando, por ejemplo, en un Real Murcia. Hablo de clubes históricos, que han militado en Primera División. Nos estamos encontrando con una Primera Federación que tiene jugadores que han priorizado esa categoría antes que jugar en Segunda División, apostando por el proyecto deportivo.
Estamos viendo una categoría cada vez más profesional, con un nivel deportivo muy alto. Se nota la diferencia cuando ves un partido de Primera Federación con respecto al resto de categorías no profesionales. Y obviamente, lo que decía al principio, creo que tenemos que trabajar todos de la mano, ProLiga como patronal del fútbol no profesional, la propia Real Federación Española de Fútbol, LaLiga, que está ayudando en la comercialización audiovisual.
Entre todos tenemos que lograr que esa comercialización audiovisual, esa imagen de la categoría cada vez sea más potente y tenga mayor valor, que haya mejores patrocinadores. Los clubes poco a poco deben contar con mayores recursos para competir en esta categoría.
Pero insisto, hay que intentar acercarse a la cantidad mínima para que un club pueda competir. A partir de ahí, lo que cada club pueda generar. Si tú tienes 40.000 socios y otro club tiene 500, pues obviamente tienes más recursos y más posibilidades.
P: Por lo que me está contando, la principal demanda que tienen es la comercialización de los derechos televisivos, ¿no?
R. La principal preocupación de los clubes siempre es la generación de ingresos. Por eso digo que hay que intentar buscar mecanismos para que los ingresos, en nuestra opinión, sean lo suficientemente altos como para que un equipo pueda competir. Te pongo un ejemplo, si asciende un equipo de barrio o de una población pequeña, ese equipo tiene que jugar en Primera Federación, una categoría que ya tiene vigente un convenio colectivo que obliga a una serie de costes fijos establecidos en el propio convenio. Ese equipo que, a priori, cuenta con pocos medios debería tener las ayudas suficientes como para, al menos, poder competir en la categoría.
A partir de ahí, todo lo que el club quiera poner, evidentemente, contando con su propia capacidad para generar ingresos. Pero esas ayudas ahora mismo son fundamentales. No obstante, debemos todos aportar para hacer que sean más altas, aliviando así la economía de los clubes.
P: Ha participado en las comisiones mixtas con la Federación Española de Fútbol, ¿qué valoración hace de las mismas?
R: Pues yo creo que es muy positivo que ProLiga esté ahí. Creo que es un movimiento que se agradece mucho a la Real Federación Española de Fútbol, porque han sido precursores en ello, es decir, han sido ellos los que han querido que ProLiga formara parte de estas comisiones mixtas.
Date cuenta que, cuando se produce un contencioso jugador-club, en esas comisiones hasta ahora estaba el sindicato de futbolistas, lógicamente defendiendo los intereses de los futbolistas, estaba la Federación Española, que obviamente vela porque el proceso se desarrolle correctamente. Pero tenía sentido que también estuviera una asociación de clubes formando parte de esas comisiones mixtas y, por tanto, pudiendo participar de la toma de decisiones que en cada caso se produce.
"La RFEF ha cambiado el contexto de una manera importante"
P: ¿Y cómo valora la gestión que está haciendo la Federación Española con el fútbol modesto?
R: Creo que la Federación Española de Fútbol, en líneas generales, ha cambiado mucho. Ha cambiado el contexto de una manera muy importante respecto a la anterior estructura organizativa. Es otro organismo completamente diferente. Creo, sinceramente, que tienen muy buenas ideas, tienen una predisposición clara a cambiar el fútbol. Hay una cosa muy positiva que yo destacaría y es que están absolutamente convencidos de escuchar a todos los actores que componemos el fútbol.
Es decir, creo que las relaciones con LaLiga, con los sindicatos, con diferentes actores como por ejemplo es ProLiga, es absolutamente diferente. Hay cordialidad, hay ganas y voluntad de trabajar conjuntamente, de apostar fuerte por cambiar el fútbol. Y obviamente pues nosotros como ProLiga estamos viendo que están intentando moverse por el fútbol modesto, están intentando cambiar las cosas, están intentando trabajar también con nosotros en ver qué se puede mejorar, con lo cual son todo buenas noticias de momento.
Entonces lo valoro de manera muy positiva y obviamente espero que así siga siendo. Creo que es el espíritu que tienen y es algo con lo que hemos ganado todos, sinceramente.
P: ¿Qué más cosas han cambiado con la RFEF?
R: Formamos parte de las comisiones mixtas, esto es algo que es muy bueno, y eso lo ha hecho la nueva Federación Española de Fútbol. Además, hace poco tuvo lugar el congreso formativo de fútbol, fútbol sala y fútbol femenino en Zaragoza. ProLiga estuvo invitada con voz y voto al propio congreso.
Ahora mismo, por ejemplo, se están recopilando o levantando ideas por parte de los clubes para conocer cómo queremos que sean las bases de competición para el año que viene. Y, en ese sentido, la Federación ha incluido a ProLiga para que opine sobre las bases de competición de las diferentes categorías, Tercera, Segunda y Primera Federación de cara al año que viene. Con lo cual ahora estamos fijando líneas de colaboración que más adelante iréis viendo. Pero que yo creo que son buenas noticias porque se está incluyendo a los clubes a través de una asociación que representa a más de 300 clubes a nivel nacional.
También pertenecemos a CEOE y participamos de manera muy activa en la Comisión de Cultura y Deporte. Eso es son señales muy buenas de cambio y que se tienen que valorar muy positivamente. Los clubes ven en ProLiga a una asociación que les ayuda y complementamos a la Federación, trabajando conjuntamente.
"Ver a equipos por debajo de Tercera RFEF jugar en la Copa del Rey contra Primeras es maravilloso"
P: También quería preguntarle por su relación con LaLiga.
R: Bueno, la relación con LaLiga siempre ha sido muy cordial. De hecho, en su momento tuvimos un convenio con ellos, a través del cual también nos ayudaron a crecer como asociación y yo creo que eso es bueno.
Tenemos una relación perfectamente fluida con LaLiga. Lo que sí que es verdad es que nuestro contacto más en el día a día es con la federación española, obviamente porque toca nuestro fútbol. LaLiga no deja de ser fútbol profesional, pero que, en cualquier caso, siempre que les hemos necesitado siempre nos han ayudado.
P: Por último, quería preguntarle por la influencia que tiene la Copa del Rey en el fútbol que ProLiga representa.
R: Bueno, creo que la Copa del Rey, en el formato actual, genera verdadera ilusión entre los equipos más modestos. El hecho de poder ver en ciertas fases de un torneo tan prestigioso como la Copa del Rey, a equipos que militan en categorías por debajo de Tercera Federación, es algo maravilloso. Yo recuerdo, hace no demasiado, un partido entre El Álamo y el Mallorca de Primera División o un Parla Escuela-Valencia.
P: ¿Alguna cosa más que quiera decir?
R: Sí, cuando me preguntabas por nuestra labor, me gustaría añadir algo más. Estamos trabajando en pilares fundamentales como son el tema de las apuestas deportivas. Es decir, hay una ley desarrollo en desarrollo, la ley de ordenación del juego, que lleva sin desarrollarse reglamentariamente más de 10 años. Estamos hablando con los diferentes grupos parlamentarios para que culmine esa ley, que básicamente te va a decir cuánto dinero de las apuestas deportivas retorna al deporte en general y a nuestro fútbol en particular.
Es decir, se está haciendo uso de la imagen de los clubes no profesionales y sin embargo los clubes no profesionales no reciben nada. Y eso es algo en lo que está trabajando ProLiga, por cierto, en un grupo de trabajo junto a la Federación Española de Fútbol. Se lo propusimos, nos dijeron que sí y lo estamos trabajando conjuntamente.
También estamos trabajando para insistir en que haya algún tipo de regulación laboral específica para nuestros deportistas, porque muchos no son profesionales y lo compaginan con otras actividades, por lo que tiene que existir un tipo de regulación laboral específica.
Y otra vía que tenemos abierta es, cuando corresponda, intentar que la nueva redacción que se produzca del Real Decreto Ley que desarrolla la comercialización conjunta de los derechos audiovisuales, incluya también que las asociaciones de clubes sean destinatarias de esas ayudas, como lo son actualmente las asociaciones de futbolistas correspondientes, por ejemplo.