El estadounidense de 30 años firmó una tarjeta de 68 golpes, dos bajo par, para situarse con un total de 13 bajo par (197) tras tres rondas en el inicio de los playoffs de la FedEx Cup de la PGA en el TPC Southwind de Memphis, Tennessee.
Scheffler ha ganado 11 de las 17 veces que ha liderado tras 54 hoyos en torneos de la PGA, incluyendo victorias en sus siete intentos más recientes.
"La estrategia sigue siendo la misma, simplemente salir ahí y ejecutar," dijo Scheffler. "Este es un campo de golf donde todo se reduce a eso. Mañana haré todo lo posible por salir, estar concentrado y tratar de ejecutar."
El cuatro veces ganador de torneos grandes, Scheffler, que no lideraba tras 54 hoyos desde el Open Británico del año pasado, jugará la ronda final del domingo junto a su amigo y compatriota Sam Burns, quien firmó una ronda de 62 golpes sin bogeys para compartir la segunda posición con el surcoreano Im Sung-jae con 199 golpes.
"Siempre es un poco raro porque quiero que a él le vaya muy bien y creo que él quiere lo mismo para mí," comentó Scheffler.
"Será una competencia como siempre. Es divertido estar ahí con tu amigo, pero también es un poco extraño."
El campeón defensor de los playoffs, Tommy Fleetwood de Inglaterra, compartió la cuarta posición con 202 golpes junto al estadounidense Jake Knapp, mientras que el surcoreano Kim Si-woo, el sueco Alex Noren, el estadounidense Brian Harman y el japonés Hideki Matsuyama quedaron a un golpe más.
Im está entre los que tienen opciones de meterse en el top 50 de la clasificación por puntos de la temporada y así clasificarse para el evento de playoffs de la próxima semana en St. Louis, mientras que Harman necesita mejorar el domingo para subir del puesto 51.
"Siempre miro el marcador, así que sabré en qué posición estoy," dijo Harman. "Intentaré hacer una vuelta muy baja para ganar el torneo. Empezaremos por ahí y veremos hasta dónde llegamos."
La única victoria de Scheffler este año llegó en el torneo inaugural de la temporada en enero, en el desierto de California, pero también ha sumado cinco segundos puestos y otros cinco top-10.
Scheffler comenzó el día con una ventaja de tres golpes tras igualar el récord del campo con 61 golpes el viernes, pero tuvo que luchar contra sus perseguidores durante toda la jornada.
Necesitó un putt de 11 pies para salvar el par en el hoyo 3 y falló uno de 12 pies para hacer bogey en el 4.
"Siempre que embocas esos putts de entre 3 y 5 metros, es muy bueno para mantener la vuelta," dijo Scheffler. "Definitivamente fue importante mantener el impulso."
Scheffler perdió el liderato en dos ocasiones, pero lo recuperó cada vez con birdies: uno desde poco más de 3,5 metros en el par 3 del hoyo 8 y otro desde algo más de 2,5 metros en el par 3 del 11.
Tiempos 'frustrantes'
Burns logró ocho birdies para meterse en la pelea por su primera victoria desde el WGC Match Play de la temporada 2023.
"A veces puede ser frustrante cuando sientes que estás jugando bien y no consigues el resultado de una victoria," comentó Burns.
"Solo tienes que seguir poniéndote en esa posición. Cuantas más veces lo hagas, mejores serán tus probabilidades."
El noruego Viktor Hovland llegó a compartir el liderato temprano con birdies en los hoyos 2 y 4, pero retrocedió con bogeys en el 9 y el 10 y un doble bogey en el 12.
Scheffler embocó un putt de birdie de casi 5 metros en el 12 y otro de casi 2 metros en el par 5 del 16 para llegar a -14 y tomar una ventaja de tres golpes, pero se fue al rough derecho y a un búnker junto al green camino al bogey en el 17.